"Мюррей Лейнстер. Звездный старатель ("Колониальная служба" #4) " - читать интересную книгу автора

имена, уходили на сборщик и возвращались уже с пустыми руками, оставив свои
пакеты на борту гостеприимного транспорта.
Человек, который называл себя Хейн, направился к сборщику, неуклюже
переступая ногами. Казалось, у него что-то не в порядке с магнитными
подошвами, они как будто были намазаны клеем. Потом пошел другой человек,
который называл себя Смайдерсом. Потом Данн ответил на вызов со сборщика и
сам направился туда. Он был последним, потому что последним прибыл в
космопорт. Он передал пакет с кристаллами чиновнику-приемщику. Эти кристаллы
были мировой осью всех событий в Кольцах. Данн подал официальное заявление о
том, что он и его партнер Кииз нашли скальный фрагмент, маркированный так-то
и так-то, но, судя по всему, покинутый прошлыми хозяевами. Они нанесли на
камень собственные инициалы и начали разработку.
- Ясно! - сказал клерк.
Он занес данные в журнал.
- Я помню тех ребят.
Он имел в виду бывших владельцев скалы.
- Вроде все у них шло хорошо, а потом они просто не вернулись назад, и
все.
- Есть почта? - спросил Данн.
Сам он писем не ждал, но для Кииза письмо должно было бы быть. На
Хорусе у него была сестра, о которой он очень заботился. Если бы с
кораблем-сборщиком не пришло очередное письмо, Кииз начал бы волноваться.
Поэтому Данн попросил проверить почту второй раз. Но письма для Кииза не
было.
Данн подал свой заказ на кислород и другие материалы. Все будет
подготовлено очень быстро. Он отправился на свой кораблик.
Последовала небольшая пауза, без особой на то надобности, и наконец
голос с корабля-сборщика спросил:
- Кто еще? Все?
Это делалось на тот случай, если вдруг какой-нибудь космоскаф запоздал
и только еще приближается к Отдушине. Они могли поймать вызов
корабля-сборщика на довольно приличном расстоянии. Но за вопросом
последовала тишина. Опоздавших космоскафов не было. Тогда человек на
сборщике сухо сказал:
- Ладно, парни. Добро пожаловать на борт. Готовьте денежки!
За этим последовал взрыв активности по всей территории космопорта. Люди
выскакивали из своих космоскафов и спешили к сборщику с Хоруса.
Тишине пришел конец. Они переговаривались через шлемофоны не менее
веселым образом, чем перед посадкой транспорта.
Они соскучились по разговору с новым человеком. Они жаждали перемены
обстановки, им до смерти надоели герметические купола и каюты космоскафов. В
каждом кораблике прилетело по два человека, не считая Данна и Смайдерса.
Старатели гурьбой поднимались по трапу транспорта. Они были словно
маленькие дети, покидавшие школу после уроков. Они хохотали, шутили,
болтали. Оживленнее всего были те, кто получил письма.
Старатели заполнили грузовой шлюз, в котором было достаточно просторно
для всех.
Уже это было необычно - в космоскафах имелись только крохотные шлюзы,
где с трудом могли бы разместиться два компаньона. Теперь же люди сгрудились
посреди громадного зала, и наружный люк начал задвигаться.