"Мюррей Лейнстер. Космический старатель" - читать интересную книгу автора

кораблем-сборщиком не пришло очередное письмо, Кииз начал бы
волноваться. Поэтому Данн попросил проверить почту второй раз. Но
письма для Кииза не было.
Данн подал свой заказ на кислород и другие материалы. Все будет
подготовлено очень быстро. Он отправился на свой кораблик.
Последовала небольшая пауза, без особой на то надобности, и наконец
голос с корабля-сборщика спросил:
- Кто еще? Все?
Это делалось на тот случай, если вдруг какой-нибудь космоскаф
запоздал и только еще приближается к Отдушине. Они могли поймать вызов
корабля-сборщика на довольно приличном расстоянии. Но за вопросом
последовала тишина. Опоздавших космоскафов не было. Тогда человек на
сборщике сказал сухо:
- Ладно, парни. Добро пожаловать на борт. Готовьте денежки!
За этим мгновенно последовал взрыв активности по все территории
космопорта. Люди выскакивали из своих космоскафов и спешили к сборщику
с Хоруса. Тишине пришел конец. Они переговаривались через шлемофоны не
менее веселым образом, чем перед посадкой транспорта. Они соскучились
по разговору с новым человеком. Они жаждали перемены обстановки, им до
смерти наскучили собственные герметические купола и каюты космоскафов.
В каждом кораблике прибыло по два человека, не считая Данна и
Смайдерса.
Старатели гурьбой поднимались по трапу транспорта. Они были словно
маленькие дети, покидавшие школу после конца уроков. Они весело
переговаривались. Веселее всего были те, кто получил письма. Старатели
заполнили большой грузовой шлюз, в котором было достаточно просторно
для всех и воздух был выкачан оттуда заранее.
Это было необычно - в космоскафах имелись только крохотные
индивидуальные шлюзы, где с трудом могли бы разместиться два
компаньона. Теперь же они сгрудились посреди громадного зала грузового
шлюза и наружный люк начал задвигаться. Потом через клапаны пошел
воздух, холод вакуума конденсировал содержащуюся в нем влагу и шлюз
наполнился белесым туманом. Потом распахнулся внутренний люк и они
оказались внутри транспорта. Это событие было встречено восторженными
возгласами.
Процедура была стандартной. Все они давно к ней привыкли, проходя
ее не один раз в прошлом. Но в обычной своей жизни - жизни рудокопа
Колец Тотмеса - они не имели возможности получить нечто подобное, и
поэтому наслаждались каждой секундой долгожданного праздника.
На столах их уже ждала их еда. Там были белые скатерти и серебряные
приборы. Сияли бокалы. Генераторы искусственной гравитации создавали
поле притяжения немного более слабое, чем то, к которому они привыкли
в своих космоскафах. Сняв неуклюжие вакуум-скафандры, каждый
чувствовал себя необыкновенно легко. Все было рассчитано на создание
эйфорического настроения. Только теперь, когда пришел в Кольца
корабль-сборщик, старатели могли вдруг ощутить себя в мире
материализовавшейся мечты. Если бы не корабли-сборщики, они могли бы и
позабыть, ради чего они рискуют жизнями, они могли просто
деградировать или сойти с ума. Но теперь они снова могли почувствовать
себя детьми на рождественской елке.