"Розалинда Лейкер. Розы во льдах " - читать интересную книгу автора

его с детства, он часто навещал двоюродную бабушку. Но о смерти Джины Анна
не сказала ни слова. Бет поняла, что Анна не только переживала утрату, но и
уважала желание Пауля не обсуждать эту тему.
Во время беседы Бет сделала для себя заключение, что все Холстейны
питали фанатичную привязанность к местам и людям. У ее собственной матери
тоска по дому принимала болезненный характер, дед Холстейн держал при себе
дочерей, а потом внучек мертвой хваткой. Теперь Зигрид, по словам Анны,
отдавалась хозяйству целиком, испытывая к земле любовь, граничащую с
одержимостью. Бет вынуждена была признать, что и в ней была частица
фамильной одержимости, иначе она не стала бы рисковать после двух серьезных
предупреждений. Что касается Джины, то ее страстью был Пауль, она положила
на него глаз еще будучи почти ребенком; по счастливой случайности, дед дал
согласие на их брак, считая, что инициатива принадлежит ему, и пребывая в
неведении относительно того, что его дочка давно решила завладеть этим
богатым и знатным молодым человеком и остаться жить в долине. А сама Анна?
Бет решила, что она более спокойна в привязанностях и более трезво смотрит
на жизнь, ибо провела несколько лет в Швейцарии, в горах, где поправляла
слабое здоровье: дед послал ее туда, когда выяснилось, что у нее появились
признаки легочного заболевания, которое убило их отца.
- Я сильно кашляла, - сказала Анна, убирая свисавшую ветку, чтобы
помочь Бет пройти, - была слабой, вечно болела. Оказалось, что ничего
серьезного, но это помогло мне обрести свободу на целых четыре года. После
смерти Джины я вернулась и с тех пор живу в Нилсгаарде.
- Разве не тяжело было находиться в клинике? - спросила Бет.
- Легче, чем терпеть тиранию деда в Холстейнгаарде, - возразила Анна и
пожала плечами. - Я быстро поправилась там, но поняла, что пока поступают
деньги на лечение, никто не будет от меня избавляться. Режим у нас был
свободный, можно было приходить и уходить когда хочешь. Единственное отличие
от гостиницы заключалось в том, что там находились медсестры и другой
больничный персонал. - Она сорвала листок и улыбнулась воспоминаниям. -
Неподалеку от клиники было много интересных мест, настоящих
достопримечательностей. Это помогало переносить болезнь и все, что с ней
связано.
Старый дом располагался не очень далеко от Нилсгаарда, но создавалось
впечатление, что путник попадал в совсем другой мир, - так надежно он был
укрыт от посторонних глаз. Дорога вела через сосновый лес и от особняка
спускалась вниз, а потом снова поднималась вверх, уже выше старого дома,
который приютился на естественной террасе у маленькой бухты. Берега ее так
густо заросли деревьями, что было трудно разглядеть выход из залива в озеро,
ибо густые ветви свисали над самой водой. Бет почувствовала неприятный
холодок в груди, когда они с Анной дошли до поворота дороги, - там деревья
вдруг расступились, и взору предстала крыша ее будущего жилища.
Она старалась не обращать внимания на дурные предчувствия, которые
постепенно овладевали ею по мере того, как кузины приближались к дому. Вот
они прошли над водопадом, питавшим залив и бравшим начало от какого-то
высокогорного потока. Шум водопада вблизи заглушал отдаленные звуки более
мощного водопада Торден. Но ее внимание оставалось прикованным к дому.
Сложенный из темных бревен, заросших мхом, - время постройки было невозможно
определить, - он скрывал в углублении почерневшую от времени дверь, над
которой нависала торфяная крыша, переходившая в навес для наружной галереи с