"Фриц Лейбер. Призрак бродит по Техасу" - читать интересную книгу автора

десять часов они существуют как люди в ту меру глинобитного духа, которую
еще сохраняют. Главным образом едят, совокупляются и спят. Мои
соотечественники!
Тут я вспомнил о своих недоумениях и спросил:
- Сеньорита К., почему ваши соотечественники смотрят на меня со
страхом, который в чем-то и сильнее просто страха и слабее его? Объясните
мне это, пожалуйста, mi amada bonita.[7]
Она нахмурилась, быстро покачала пальцем и прошептала предостерегающе:
- Никаких нежностей до восхода луны, как я сразу тебе приказала,
высокий ты недотепа! - Тем же шепотом она невозмутимо продолжала: - Сеньор
Ла Крус, мои земляки - это дети. Они живут сказочками - сладкими, как сахар,
и жуткими, как кровавая кость. Одна из последних повествует о Духе Смерти,
высотой до небес, который когда-нибудь пройдет по Техасу. Видом он будет,
как гигантский скелет - его обычно так и называют: "Эль Эскелето". Он будет
швырять в свои огромные костяные челюсти и щелкать, как орешки, человеческие
черепа - из тростникового сахара, говорят одни, полные мозгов, утверждают
другие. Мои земляки стекутся к нему. Он даже не взглянет на них - ведь ни
звезды, ни облака не смотрят вниз на простых смертных, - но поведет их к
свободе.
Меня так увлекла эта яркая история, что я чуть не вздрогнул, когда
звучный голос осведомился:
- Лапонька пичкает тебя слезливой жвачкой о киборгах? - Эльмо тоже
придержал коня, пока не оказался рядом со мной по другую сторону
транспортера. - Смотри, не верь ни единому слову, которое срывается с ее
миленьких лживых губок. Черепуша, друг мой закадычный, киборги куда
счастливее даже техасцев. Получают радости каждый день, как кока-колу. Кроме
того, я уже объяснял, они - необходимая составная часть нашей свободы и
вольности.
- Сама я думаю, что костлявые ступни призрака их растопчут, если только
при виде его они не разбегутся, как побитые псы, - продолжала Л а Кукарача
так, словно никто ее не перебивал. - Киборги - земляки они мои или нет -
estupidos из всех estupidos.[8]
- Саркастичная сучка, а? - заметил Эльмо. - Лапонька, у тебя вместо
сердца кубик. Какое счастье, что твоя холодная кровь не леденит твою кожу и
не попадает ни в твои грудки, ни в твои пяточки, ни в местечко между ними.
- Моя фигура, хотя и маленькая, сложена более пропорционально,
высокочтимый патрон, - ответила она дерзко. - И мой лобок имеет честь
находиться точно между моей макушкой и подошвами.
- Ну-ка, Лапонька, помни о стыдливости, а о своих мыслях помалкивай, -
предостерег ее Эльмо. - Не устраивай интеллектуальный стриптиз для меня и
моего гостя. Женщина годится только для нормального стриптиза, будь она мекс
или гринго.
- Вы желаете, господин, чтобы я тряслась как полоумная и бурчала
сеньору Крусу "no sabe?"[9] Или, быть может, сбросила одежду?
- Эй, Лапонька, еще раз предупреждаю, если ты не уймешься...
Перепалка эта грозила стать неприятной, но тут я невольно прервал ее.
Мы приближались к золотой - или позолоченной - статуе, изображавшей
чрезвычайно мускулистого мужчину двадцати футов высотой в варварском
одеянии. Из его шлема торчали очень длинные, прихотливо изогнутые рога.
Правая рука замахивалась боевым топором, а левая держала наготове кольт.