"Фриц Лейбер. Демон из тыквы" - читать интересную книгу автора

напоминало изготовившуюся к прыжку жабу. Крыша дома была покатой, причем
один край ниже другого. По краям дверного проема, черного, как зрачок
ведьмы, были прорезаны два круглых окна, затянутых бычьим пузырем. С двух
сторон вдоль стен прилепились поленницы дров.
- Домик, - констатировал Фафхрд, - Жилье.
- Желательно, чтобы оно было человеческим, - отозвался Мышелов. - Судя
по виду, в нем скорее всего обитает какая-нибудь нечисть.
При слове "нечисть" лицо Северянина словно бы окаменело. Он медленно
вытащил из ножен меч и, как медведь на улей, двинулся к хижине. Мышелов
хотел было что-то крикнуть, но потом махнул рукой, тоже обнажил меч и
устремился вслед за Фафхрдом.
Тем временем Северянин обходил вокруг хижины, каждое мгновение ожидая
атаки. Однако никто не собирался нападать.
- Прячутся, - процедил сквозь зубы Фафхрд.
Он крутанул над головой меч, всем видом показывая, что человек он
бывалый и запугать его не так-то просто.
Из-за поленницы скользнула чья-то тень. Фафхрд зарычал и, подняв меч,
ринулся вперед. Как назло, из земли торчал неразличимый из-за густой травы
корень. Падение Северянина вряд ли можно было назвать изящным. Так,
наверное, падает с моста подвода, груженная мешками с солью, погребая под
собой и коней, и возничих.
Кое-как поднявшись, сверкая налившимися кровью глазами, Фафхрд
лихорадочно огляделся. За спиной раздался чей-то смех. Фафхрд развернулся,
готовый нанести удар.
Смеялся Мышелов.
- Одного раза тебе мало, - потешался Серый. - Я думал, достаточно того,
что по твоей вине мы очень мило причалили к берегу, чуть не переломав себе
ребра. Теперь ты решил всерьез научиться летать. Поздравляю. Первую попытку
можно считать удавшейся.
Северянин опустил меч в ножны и насупился.
- Смейся сколько тебе угодно. Все равно на этом проклятом острове без
колдовства не обошлось. Я это нутром чувствую.
Мышелов скроил выразительную гримасу и махнул рукой:
- Ладно. Пойдем посмотрим, чем можно поживиться в этой убогой лачуге.
С этими словами Мышелов скрылся в черном проеме низенькой двери,
Фафхрд немного потоптался на месте, как бы размышляя, стоит ли
следовать примеру своего безрассудного напарника, однако чувство
солидарности взяло верх, и Северянин, согнувшись в три погибели, шагнул
через порог.
Когда глаза привыкли к полумраку, Фафхрд разглядел убогое нутро хижины.
Грубый, сколоченный из плохо оструганных досок стол, два табурета,
колченогих, как судьба уличного попрошайки, полка, прибитая до невозможности
криво, и бездарно сложенная печь. Вот, впрочем, и все.
Мышелов сновал из угла в угол, как кот, которому, наконец-то,
посчастливилось пробраться в чулан, но тот, к великому огорчению, оказался
пуст.
- Странно, ничего нет, - бормотал Мышелов, заглядывал во все темные
утлы, под стол, отодвигая табуреты. Он наклонился к печке и вдруг
удовлетворенно замурлыкал.
- Что там? - бросил из полумрака Фафхрд, услышав, как заурчал приятель.