"Фриц Лейбер. Демон из тыквы" - читать интересную книгу автора

целиком. Но тут случилось неожиданное. Щупальца снова стали прорастать.
Только внутрь. Они, как гигантские осиновые колья, пробили тушу спрута, и
чудовище на какой-то миг стало похоже на разросшегося морского ежа. А потом
оно с жутким треском лопнуло...
Теперь уже не важно, кто лжет - летописцы, актеришка или пьяная
потаскушка из замызганного кабака. Важно другое. Друзья оказались
выброшенными на неведомый, пустынный берег.
Подобрав кое-что из уцелевшего снаряжения, приятели с большим трудом
взобрались по крутым, почти отвесным береговым скалам и к своему ужасу
обнаружили, что находятся на острове. Перед ними расстилалась небольшая,
зеленая долина, кое-где заросшая лесом. В центре долины поблескивало
небольшое озерцо, а по другую сторону, за грядой серых, поросших мхом скал
синело море.
- Поздравляю, это - остров, - пробормотал Мышелов.
- Что мы островов не видали, - ответствовал Фафхрд и уверенно зашагал
вперед.
Друзья спустились в долину.
- Странный, однако, лес, - заметил Фафхрд, оглядываясь по сторонам.
Приятели вступили под сень невысоких, с редкой кроной, деревьев. - Птиц не
слышно. Деревья, как старые метелки у слепой хозяйки. Не нравится мне здесь.
Мышелов презрительно усмехнулся:
- Это потому, что ты существо необразованное и дремучее. Тебе выпал
редкий случай наблюдать клочок земли, где явственно присутствует флора при
полном отсутствии фауны.
- Ну и жуй свою флору, - буркнул Фафхрд, - А что касается меня, то я
долго не протяну без куска жареного мяса.
Приятели какое-то время шагали молча.
Вдруг путь им преградил огромный валун. Это был чудовищных размеров
серый камень странной конусообразной формы. Больше всего он напоминал
окаменевший нос великана, который был оторван в драке и брошен хозяином за
явной ненадобностью. Вряд ли бы у кого нашлась охота проверить, каких именно
размеров достигает сам бывший обладатель оторванного носа.
Фафхрд и Мышелов осторожно обошли валун.
- Смотри, какая штуковина, - с ноткой уважения в голосе проговорил
Северянин.
- Да, занятный камешек, - ответил Мышелов. - И что удивительно - стоит
он как-то странно.
Действительно, камень стоял странно, опираясь на землю узкой своей
частью, что противоречило всем законам природы, и по логике вещей валун
должен был давным-давно рухнуть. Однако же, он стоял незыблемо.
Фафхрд набрался смелости и толкнул камень своим могучим плечом. С тем
же успехом он мог бы вычерпывать ложкой море.
- Не нравится мне все это, - проворчал Фафхрд, потирая плечо. - Здесь
попахивает колдовством.
Мышелов ничего не ответил, только пожал плечами, тронул ладонью рукоять
меча и двинулся дальше.
Лес поредел, деревья стали еще более голыми и какими-то более
растрепанными и измочаленными, похожими на громадные, использованные
зубочистки.
Приятели вышли на поляну. И увидели небольшой домик. Строение издали