"Фриц Лейбер. Корабль призраков" - читать интересную книгу автора

страха. Что ни говори, отменная реакция и уверенность не изменили Лопуху
даже теперь, когда приходилось действовать почти вслепую.
Обессиленные, соперники, зацепившись за ванты, тяжело переводили дух.
- Отпусти меня, гад, да говорят же тебе, - просипел Корчмарь, лениво
и без всякой надежды сопротивляясь. - Этот пистолет Граф сам мне дал. К
тому же, у меня есть разрешение с Мостика! - уж последнее объяснение было
явной ложью. В отдалении черный комок Кима расправился в прямую линию,
затем обозначились утонченные тени лап и хвоста. Похоже, кот намеревался
встать на задние лапы.
- Я - важжжжная персона! - начал нахваливать себя кот. - Сссанитар.
Умею пользззоваться канализззацией. Душшу крыссс, мышшшей. Выссслеж-жжживаю
чччародеев, кровосссосов! Вссе умею!
- Да он еще и говорит! - едва не задохнулся Корчмарь. - Ну, так и
есть - колдун!
- У Графа же есть говорящая собака! - выдвинул Лопух неотразимый
аргумент. - Если животное умеет говорить - это еще ничего не доказывает.
Все это время он не ослаблял мертвой хватки на стволе и не отпускал
палец хозяина. Наконец он почувствовал, что Корчмарь сдается.
- Ладно уж, прости. Лопух, - вкрадчиво прошептал хозяин "Приюта
Летучей Мыши", - больно уж беспокойная выдалась ночка. Твой Ким поневоле
меня смутил. Сам посуди, - он еще ведь черный, как сам дьявол. Попробуй тут
не сдрейфь. Проверим в деле, какой он охотник за крысами. Пусть
отрабатывает свое мясо. Довольно, довольно, не дави так. Выпей-ка лучше.
Податливо-студенистый пакет с двойной порцией настойки, заполнивший
чашу ладони Лопуха, манил и искушал, как философский камень. Лопух поднес
полиэтилен к губам, одновременно ступни его ног будто сами по себе нащупали
упругую тетиву каната. Лопух стремительно нырнул в сияющее кольцо ротонды.
Лопух плавно впечатался в противоположную стенку внутреннего обода
ротонды, и она, спружинив мышцами растяжек, мягко погасила инерцию толчка.
Он все еще держал пакет возле рта (колпачок уже был отвернут), но нажимать
все-таки не стал. Зажмурив глаза и сдавленно всхлипнув. Лопух, не глядя,
вернул пакет на свое место - в холодильный ящик для лунной настойки. \
Действуя почти на ощупь, он извлек из шкафчика-термоса пакет с
овсяной кашей и конвертик с кофе. Затем открыл пакетик с водой, бросил в
него пять соляных таблеток, плотно закрыл и начал энергично взбалтывать.
Корчмарь, парящий за его спиной, задышал в ухо:
- И все же ты не удержался от рюмашки. Лунная настойка показалась
нехороша, так ты решил намешать коктейль. Напишем его на твой счет. И
вправду говорят: все пьяницы вруны.
В ответ на ехидство Корчмаря, Лопух попытался оправдаться:
- Да это - только подсоленная вода, чтобы укрепить десны.
- Бедный Лопушок, на кой ляд тебе сдались крепкие десны? Или ты
собрался со своим новым дружком охотиться за крысами? А потом жарить их на
нашем гриле? Не приведи Бог, если застанут тебя за этим занятием! Кстати,
стоимость соли тоже придется вычесть из твоей получки. Ну ладно. Лопух,
теперь за уборку! - и повернув голову в фиолетовый носовой угол. Корчмарь
рявкнул:
- А ты, вперед! Лови мышей!
Трижды Лопух мужественно обдавал свои десны струйками соленой воды.
Затем, повернувшись к Корчмарю спиной, он заставил себя проглотить кофе -