"Фриц Лейбер. Корабль призраков" - читать интересную книгу автора

Лопух почувствовал, как его начинает бить нервная дрожь. Перегнувшись
через стойку бара, он хрипло прошептал:
- Сделай мне хорошие глаза. Док! - и на одном дыхании тут же
выпалил: - ...И зубы!
После тягостной паузы Док с сентиментальной грустью вздохнул:
- В старые добрые времена это было сделать легко. Они умели проводить
трансплантацию глаз, могли регенерировать внутричерепные нервные окончания
и даже восстанавливать зрительное восприятие при повреждении мозга. А
операции по вживлению корней зубов считались пустячными и доверялись даже
ординаторам-новичкам. Но сейчас... Что бы там ни было, я дал обещание, и -
пусть в результате ты будешь чувствовать себя не особенно комфортно, а
методика лечения окажется примитивной и архаичной - твою просьбу я выполню,
хотя... - и он оборвал себя на печальной ноте, свидетельствующей о
суетности жизни и бесполезности бытия.
- Старые добрые времена, - прошипел один из бражников своему
соседу. - Никак колдует!
- Колдует - лютует! - вторил ему его собутыльник в том же духе. -
Биомеханик к старости совсем спятил. Бредит наяву четыре дня кряду.
Спятницы ему не хватает. Вот уж точно - четыре Спятницы на неделе!
Третий бражник, опасаясь сглаза, шепеляво присвистнул, пытаясь
изобразить шум ветра.
Лопух подергал Дока за свободно свисающий рукав черного джемпера.
- Док, вы ведь обещали. Я хочу зорко видеть, сильно кусать!
Док сочувственно положил свою морщинистую лапу на плечо Лопуха.
- Чем зорче ты будешь видеть, - произнес он мягко, - тем больше
несчастий тебе это принесет. Поверь мне, жизнь гораздо легче терпеть, если
наблюдаешь ее сквозь дымку, не менее важно смягчать мысли, затуманивая их
бражкой или настойкой... Еще одну, с твоего позволения.
- А я сегодня утром завязал с лунной настойкой, Док, - похвалился
Лопух, передавая новый пакет. Док грустно улыбнулся.
- Многие имеют обыкновение завязывать утром Трудельника и снова
начинать с приходом Забавницы.
- Только не я, Док! Кроме того, - продолжал Лопух прерванный спор, -
и Корчмарь, и Граф, и все его девушки, даже Сюзи, зорко видят, но совсем не
похожи на несчастных.
- Открою тебе один маленький секрет, дружище, - возразил Док. -
Корчмарь, Граф и девушки - зомби. Да, да, даже Граф со всем своим
коварством и властью. "Ковчег" им заменяет Вселенную.
- А разве это на самом деле не так? Проигнорировав вопрос Лопуха, Док
продолжал:
- Но ты не сможешь стать таким, как они, Лопух. Тебе захочется узнать
больше. И тогда - каким бы жалким и бесталанным ты себя ни чувствовал - ты
станешь гораздо несчастнее.
- Мне все равно, Док, - ответил Лопух и с упреком повторил. - Вы ведь
обещали, Док.
Серые бляшки глаз Дока, погрузившегося в глубокое раздумье, почти
исчезли в зарослях. Затем он сказал:
- А как ты посмотришь на такое предложение, Лопух? Известно, что
лунная настойка, помимо облегчения и веселья, приносит боль и страдания. А
теперь, предположим, утром каждого Трудельника и в полдень каждого