"Фриц Лейбер. Корабль призраков" - читать интересную книгу автора

ноздрей!
Он закрыл кассовый аппарат, многозначительным кивком показал Сюзи в
сторону алого люка по левому борту, и сам нырнул в него. Сюзи, глядя на
Лопуха, безнадежно пожала плечами, а затем устало последовала за Корчмарем.
Как только парочка удалилась. Лопух устроил бражникам полноценный
восьмисекундный сеанс, широким жестом пустив обратно шуршащий ворох
заплаченных купюр, и поставил перед гостями два десертных блюдца - одно с
оладьями, другое с пончиками. Забулдыги, насколько позволяли непослушные
языки, поблагодарили Лопуха и набросились на угощение. Освещение в баре
как-то болезненно изменилось: из жизнерадостно-яркого оно в одночасье
сделалось мертвенно-бледным.
Где-то в глубине корабля прозвучал сдавленный рокот, на который через
несколько секунд отозвалось короткое скрипящее крещендо. При таком
освещении Лопух всегда чувствовал себя неуютно. Он обслужил еще пару
любителей пропустить стаканчик, впарив им порцию лунной настойки за двойную
цену. Только он успел пристроиться перекусить, как Ким выбрал время
продемонстрировать ему пойманную мышь. Лопух подавил внезапный прилив
тошноты, но настроение было испорчено.
Нечто дородное, с выпяченным животом, вползло через зеленый люк и
тяжело протащило себя к ротонде по натянутым канатам. Зависнув над баром,
оно взирало на Лопуха сверху; в середине его дремучих зарослей -
взлохмаченных и шевелюристо-бородатых - смуглый участок открытой части лица
почти совершенно терялся, зато серые бляшки глаз светились особенно ярко.
- Док! - радостно воскликнул Лопух. Терзавшие его беспокойство и
отчаяние мгновенно улетучились, а рука сама по себе выудила прохладный
пакет лунной браги. Несмотря на переполнявшие его эмоции и рвущееся наружу
восторженное возбуждение, Лопух только и смог изречь банальность:
- Неважная ночка была на Спятницу, да. Док? Вампиры всякие и...
- И другая чепуха из суеверий мнительных невежд, которая, как
приливная волна, прибывает с каждым солнечником, а убывать отказывается, -
с добродушной бесцеремонностью закончил за него старчески надтреснутый
голос. - Хотя, я полагаю, не стоит лишать тебя твоих иллюзий, Лопух, даже
самых страшных. Так уж устроено - жизнь коротка и не следует ее отравлять.
А порок на "Ковчеге" процветает и торжествует... Да-с, божественный
напиток, изысканно услаждает миндалины.
Наконец Лопух вспомнил главное. Запустив руку глубоко за пазуху и
загораживаясь спиной от взглядов бражников, он извлек из потайного
внутреннего кармана своей матросской робы узкий черный футляр.
- Вот, Док, - прошептал он, - это вы потеряли в прошлую Забавницу.
- Черт побери, до чего же я докатился! Вероятно, я опять начал
смешивать настойку с брагой, да?
- Вы правы. Док. Но футляр вы не теряли. Его украл Граф или одна из
его девиц, которые так и льнули к вам весь вечер. И тогда я... я вытащил
его из кармана Графа. Вот так, а еще я утаил его от Риксенды и Графа, когда
они явились за ним сегодня утром.
- Лопушок, мой мальчик, я перед тобой в неоплатном долгу, - Док был
тронут. - Ты даже не представляешь, что ты для меня сделал. Будь любезен,
еще одну порцию... Да-с, нектар. Лопух, проси все, что хочешь и, если это
не выходит за границы нашей беспредельности, я клянусь, что все устрою в
лучшем виде.