"Фриц Лейбер. Мечи и ледовая магия (Фафхрд и Серый Мышелов #6)" - читать интересную книгу автора

создавали противоречащее всем законам ощущение, что холод все усиливается
и усиливается.
Но тишина здесь не была абсолютной. Слышались легкий плеск воды и
стук падающих капель - возможно, даже шуршание микроскопических крупинок
льда, - когда корпус корабля сталкивался с волнами. Слышно было и
потрескивание и поскрипывание шпангоутов и такелажа "Бродяги". А за всем
этим - или поверх всего этого, на грани слышимости, - таились еще более
слабые звуки. Та часть сознания Мышелова, что работала сама по себе, не
требуя усилий, неустанно трудилась, пытаясь уловить именно их. Мышелов
вовсе не хотел быть захваченным врасплох мингольской флотилией или даже
одиноким кораблем минголов. "Бродяга" был грузовым судном, а не военным
кораблем, и Мышелов постоянно напоминал себе об этом. Едва уловимые звуки,
приглушаемые неподвижным туманом, - то ли реальные, то ли воображаемые, -
казались очень странными: треск тяжелого льда на расстоянии многих лиг,
глухие удары и плеск могучих весел на еще более далеком расстоянии,
страдальческие крики, невообразимо отдаленное низкое угрожающее рычание и
еще смех, похожий на смех демонов, обитающих за пределами Невона. Мышелов,
думал о невидимых насекомых, которые парили в воздухе вместе со снегом на
полпути к вершине Звездной Пристани, самой величественной из гор Невона,
когда они с Фафхрдом карабкались на нее.
Холод прервал цепь его размышлений. Мышелову страстно захотелось
потопать ногами, похлопать ладонями по собственным бокам или - еще лучше!
- согреться, дав волю ярости, но он упорно сдерживал себя, возможно, для
того, чтобы в итоге получить куда большее наслаждение, и принялся
анализировать причины собственной тошнотворной усталости.
Прежде всего, ему пришлось хорошенько потрудиться, сначала отыскивая,
потом уговаривая и подчиняя себе двенадцать воров-воинов - ну, прежде
всего следует сказать, что этот контингент - вообще редкая птица. А потом
обучить их! - половине пришлось овладевать искусством метать камни из
пращи, а двоим (помоги им. Мог!) - сражаться на мечах. А чего стоило
подобрать двоих наиболее подходящих на роль капралов - Пшаури и Миккиду,
которые сейчас тайком дрыхли внизу вместе со своими командами, будь
прокляты их шкуры!
Одновременно с этим Мышелов занимался поиском Старого Урфа и собирал
для него команду из четверых минголов. Это был оправданный риск. Будут ли
они действительно сражаться со своими в решающий момент? Ну, минголы
всегда считались склонными к предательству. Но все равно очень полезно
иметь нескольких представителей врага на своей стороне, чтобы лучше понять
их. И еще благодаря им Мышелов мог более глубоко вникнуть в те мотивы,
которые заставили нынешних минголов отправиться в великий морской поход.
А одновременно с этим Мышелов должен был искать, выбирать, покупать,
упаковывать все необходимое, чтобы подготовить "Бродягу" к дальнему
плаванию.
И ведь нужно было еще и заниматься научными изысканиями! Начать с
того, что пришлось немало поломать голову над древними морскими картами из
библиотеки ланкмарской Гильдии Астрологов и Навигаторов, освежить свои
знания о ветрах, волнах и небесных светилах. А ответственность!
Ведь на его корабле собралось не менее семнадцати человек, а Фафхрда
не было рядом, чтобы поддержать его и заменить, пока Мышелов спит, - и
чтобы привести команду в порядок: лечить их от цинги, вылавливать их