"Фриц Лейбер. Большое время" - читать интересную книгу автора

весьма жалкое зрелище, потому что он обнял меня за плечи и сипло
прошептал. - Успокой себя тем, дорогая, что до тех пор, пока мы так
страдаем, мы не можем умереть от Смерти Перемен.
- Что-что? - переспросила я.
Мне бы очень не хотелось начать дергаться, как прочие. Я подозревала,
что в таком случае я зайду слишком далеко. Поэтому, чтобы совсем не
свихнуться, я снова начала обдумывать, кто же и что именно мог сделать с
Хранителем.
Во время наших поисков было высказано немало совершенно диких
предположений, которые должны были бы объяснить его исчезновение или хотя
бы интроверсию: успех змеиной науки, граничащий с волшебством;
командование Пауков само заблокировало Станции, возможно, в качестве
реакции на утрату Экспресс-комнаты, причем проделало это в такой спешке,
что даже не успело предупредить нас; это дело рук Поздних Космиков,
таинственных гипотетических существ, которые, как полагают, успешно
сопротивляются распространению Войны Перемен в будущее примерно за эпоху
Севенси - если только Поздние Космики сами не являются одной из воюющих
сторон.
Но вот к чему вели эти наши предположения: один из нас безусловно
является подозреваемым в том, что он либо шпион Змей, либо агент
политической полиции Пауков, либо - в чем можно быть уверенным после того,
что выкинул Брюс? - член секретного Комитета общественной безопасности
Меняющихся Миров, либо участник революционного антипаучьего подполья, или
же это заговор непосредственно против нас. И с тех пор, как украли
Хранитель, никто и словом не обмолвился о трещине, которая пролегла между
сторонниками Эриха и Брюса.
Можно было бы подумать, что это проявление прекрасной групповой
солидарности, когда все различия во мнениях отступают перед лицом
опасности, но что касается меня, я-то знала, что это не так.
Кому так сильно захотелось сбежать, что он интровертировал Станцию,
отрезав все возможные контакты с космосом в обоих направлениях, рискуя при
этом вообще никогда не вернуться в космос?
Отвлекаясь от того, что произошло с тех пор, как появился Брюс и все
перебаламутил, мне казалось, что самый серьезный мотив был у Дока. Он
знал, что Сид не будет покрывать его до скончания века, и что у Пауков
наказания за уклонение от выполнения долга покруче, чем просто "взвод,
залпом - пли!", как нам напомнил Эрих. Однако Док неподвижно валялся на
полу перед стойкой бара с того времени, как Брюс вспрыгнул на нее, хотя я,
конечно, не могу сказать, что я все время за ним следила.
Бур? Бур сказал, что он устал от Станции, и сказал это тогда, когда
его голос шел в зачет, так что вряд ли он стал бы закрывать себя на
Станции, быть может, навсегда, не говоря уже о том, чтобы закрыть там же
Брюса с девчонкой, к которой он испытывал нежные чувства.
Сид любит реальность, неважно, меняется она или нет, все до последней
пылинки, а особенно он любит людей - больше, чем кто-либо из тех, кого я
знала. Это большой ребенок с широко открытыми глазами, который норовит
схватить все, что попадается ему под руки и засунуть в рот - трудно
представить себе, что он вдруг решил отрезать себя от космоса.
Мод, Каби, Марк и два внеземлянина? Ни у кого из них, насколько я
могла себе представить, не было мотива, хотя то, что Севенси - из очень