"Фриц Лейбер. Большое время" - читать интересную книгу автора

подбирать на рояле одним щупальцем мелодию в высокой тональности; вряд ли
на грешной Земле когда-либо звучало что-то похожее. Откуда у них на это
сил хватает, спросила я себя.
И не успев задать вопрос, я уже знала ответ и осознала, что я и сама
в таком же состоянии. Это были не силы, а нервы, голые и напряженные.
Я поняла, что Перемены - это как наркотик; ты привыкаешь к тому, что
ничто вокруг тебя не остается неизменным, и одна картинка прошлого и
будущего растворяется в другой, быть может, не сильно отличающейся, но
все-таки иной, и в мозгу все время мечутся странные образы и понятия, как
вспышки разноцветных огней в дискотеке, перемежающиеся кромешной тьмой.
Непрестанное качание и кружение убаюкивает так же, как стук колес
поезда. К ним очень быстро привыкаешь, не отдавая себе в том отчета, и
когда внезапно все вокруг останавливается, и оказывается, что ты - это
просто ты; и все то, о чем ты думаешь и что ощущаешь, останется точно
таким же, когда бы ты снова не вернулся к прерванной мысли - о нет, теперь
я понимаю, как это ужасно.
В то мгновение, когда мы интровертировались, все, что обычно
просачивается на Станцию, спишь ты или бодрствуешь, - было отсечено от
нас. Мы остались - каждый сам по себе - тем, кем мы были друг для друга -
и с тем, что мы могли выжать из своего нелепого замкнутого мирка.
У меня было такое ощущение, будто меня кинули в бассейн с жидким
цементом и удерживают там, пока цемент не схватится.
Я понимала, что все пытаются как-то взбодриться. Еще удивительно, как
никто не попытался выброситься в Пустоту. Похоже, Мод переносила эту
ситуацию лучше всех - может быть, потому что у нее был опыт долгих
межзвездных вахт. А кроме того, она старше всех нас, не исключая Сида,
хотя слово "старше" в данном случае надо писать именно с маленькой буквой
"с".
Неустанные поиски Хранителя несколько ослабили эти ощущения, но
сейчас они вспыхнули с новой силой. Впечатление от речи Брюса и реплик
Эриха тоже какое-то время отодвигало эти чувства на задний план. Я все
пыталась вспомнить, когда же я впервые ощутила себя в бассейне с цементом
и решила наконец, что это произошло, когда Эрих вспрыгнул на бомбу,
примерно в то время, когда он заговорил о поэзии. Хотя я, конечно, не была
в этом уверена. Может, интроверсия произошла даже раньше, когда я
обернулась и глянула на девушек-призраков. Если бы я только знала... Чушь
собачья!
Можете мне поверить, я всей кожей ощущала этот затвердевающий цемент.
Я вспомнила прекрасную картину, нарисованную Брюсом - Вселенной, лишенной
Большого Времени, и решила, что это наихудший вариант из всех возможных. Я
продолжила есть, хотя и не была уверена в том, стоит ли сейчас
поддерживать в себе силы.
- У Хранителя есть индикатор интроверсии? Сидди!
- Ради всего святого, крошка, не кричи так громко. Мне вдруг стало
худо, как будто я вылакал бочку рейнского и заснул внутри нее. Ну да,
конечно, должен гореть голубой сигнал. Короткими вспышками, как сказано в
инструкции. Почему ты вопрошаешь меня об этом?
- Да нипочему. Боже мой, Сидди, я бы все отдала, чтобы почувствовать
дуновение Ветра Перемен.
- Не смей так говорить, - зарычал он. Должно быть, я являла собой