"Фриц Лейбер. Мечи против смерти" - читать интересную книгу автора

Не желая тратить больше времени. Мышелов решил ускорить события.
Оборвав речь на полуслове, он прищемил котенку хвост, чтобы тот мяукнул,
затем несколько раз повел носом, сделал ужасное лицо и заявил:
- Кости! Чую кости мертвеца!
Ивлис затаила дыхание и быстро взглянула на большую незажженную
лампу, свисавшую с потолка. Мышелов понял, что его трюк удался.
Однако то ли он чем-то выдал свое удовлетворение, то ли Ивлис сама
догадалась, что невольно попалась в ловушку: она пристально посмотрела на
него, ее суеверного возбуждения как не бывало, а глаза снова сделались
жесткими.
- Ты - мужчина! - внезапно бросила она. - Тебя подослал Слевьяс!
С этими словами Ивлис выдернула из волос длиннющую булавка и, метя ею
в глаз Мышелову, бросилась на него. Он левой рукой схватил ее за кисть, а
правой зажал рот. Схватка оказалась краткой и практически бесшумной,
благодаря толстому ковру, по которому катались соперники. Тщательно связав
девицу длинными лоскутами шелковых драпировок и вставив ей в рот кляп,
Мышелов притворил дверь на лестницу и открыл каменную панель, за которой,
как он и ожидал, оказался узкий проход. Ивлис в неописуемой злобе сверкала
глазами, тщетно пытаясь освободиться. Но пускаться в объяснения Мышелову
было некогда. Подоткнув свои нелепые одежды, он подпрыгнул и схватился за
верхний край лампы. Цепи выдержали. Мышелов подтянулся и заглянул внутрь
лампы. В ней лежали светло-коричневый, усеянный самоцветами череп и
косточки с драгоценными камнями на концах.


Верхняя чаша хрустальных водяных часов была уже почти пуста. Фафхрд
флегматично наблюдал за сверкающими каплями, которые, наливаясь, падали в
нижнюю чашу. Он сидел на полу спиной к стене. Его ноги были обмотаны
веревкой от колен до щиколоток, руки связаны за спиной с такой же излишней
тщательностью, так что все тело у него онемело. С обеих сторон Северянина
сторожили сидевшие на корточках вооруженные воры.
Когда верхняя чаша часов опустеет, наступит полночь.
Время от времени он бросал взгляд на темные, смутно различимые лица,
окружавшие стол, на котором стояли часы и были разбросаны замысловатые
инструменты для пыток. Это были лица аристократов Цеха Воров, людей с
лукавыми глазами и впалыми щеками, которые соперничали друг с другом в
богатстве и замусоленности своих нарядов. Мерцающий свет факелов
выхватывал из темноты грязновато-красные и лиловые пятна, потускневшее
серебро и позолоту. Однако за этими бесстрастными масками Фафхрд ощущал
неуверенность. Только Слевьяс, сидевший в кресле покойного Кроваса,
казался действительно спокойным и владеющим собой. Небрежным тоном он
расспрашивал какого-то мелкого воришку, униженно стоявшего перед ним на
коленях.
- Неужто ты и в самом деле такой трус, каким пытаешься казаться? -
осведомился он. - Ты хочешь, чтобы мы поверили, что ты испугался пустого
подвала?
- Магистр, я не трус, - с мольбой в голосе ответил вор. - Я прошел по
следам, которые оставил в пыли Северянин, по узкому коридору и спустился
по старой, давно забытой лестнице. Но никто не может слышать без ужаса эти
странные, тонкие голоса, этот перестук костей. У меня перехватило дыхание