"Фриц Лейбер. Мечи против смерти" - читать интересную книгу автора

- Ступай своей дорогой, старая ведьма. Сегодня сюда не пускают.
Но старушка, не обращая на эти слова никакого внимания, упрямо
твердила:
- Впустите меня, слышите? Я предсказываю будущее. На улице холодно,
моя старая глотка вконец простыла от этого тумана. Впустите меня. Сегодня
в полдень ко мне прилетела летучая мышь и поведала о том, что ждет
обитательницу этого дома. Мои старые глаза видят тени еще не
свершившегося. Впустите меня, слышите?
В окне над дверью показалась стройная женская фигурка и через
несколько мгновений исчезла.
Перебранка между старушкой и стражником продолжалась. Внезапно с
верхней площадки лестницы раздался мягкий хрипловатый голос:
- Можешь впустить вещунью в дом. Она ведь одна, да? Я поговорю с ней.
Дверь отворилась, хотя и не слишком широко, и фигурка в черном плаще
проковыляла внутрь. Дверь была немедленно закрыта и заперта на засов.
Серый Мышелов оглядел стоявших в полумраке передней трех
телохранителей - дюжих лбов, каждый из которых был вооружен двумя
короткими мечами. Они явно не принадлежали к Цеху Воров и чувствовали себя
не в своей тарелке. Держась за левый бок и не забывая изображать
астматическое дыхание с присвистом. Мышелов с глупой косой ухмылкой
поблагодарил стража, открывшего ему дверь.
Тот с плохо скрываемым отвращением отошел. Мышелов и впрямь
представлял собою премерзкое зрелище: лицо его было покрыто удачно
подобранной смесью жира с пеплом, усеяно чудовищными восковыми
бородавками, а из-под капюшона свисали серые космы волос с напяленного на
макушку высушенного скальпа настоящей ведьмы - так, по крайней мере,
утверждал Лаавьян, торговец париками.
Мышелов начал медленно подниматься по лестнице, тяжело опираясь на
клюку и через каждые несколько ступенек останавливаясь, чтобы перевести
дух. Ему было нелегко двигаться таким черепашьим шагом - ведь полночь
приближалась. Во три его попытки проникнуть в этот хорошо охраняемый дом
уже провалились, и он знал, что любой, даже самый незначительный промах
может его выдать. Не успел он добраться до середины лестницы, как снова
послышался хрипловатый голос, отдавший какое-то распоряжение, и к
Мышелову, неслышно ступая босыми ногами, сбежала темноволосая служанка в
черной шелковой тунике.
- Ты очень добра к старухе, - просипел он, похлопывая по гладкой
ручке, подхватившей его под локоть.
Вдвоем дело пошло немного быстрее. Мысли Мышелова сосредоточились на
украшенном драгоценностями черепе. Он буквально маячил у него перед
глазами: светло-коричневый овал в полумраке лестницы. Череп был ключом к
Дому Вора и спасению Фафхрда. Маловероятно, что Слевьяс отпустит
Северянина, получив череп. Во добыв его. Мышелов сможет поторговаться. А
без черепа ему придется брать штурмом логово Слевьяса, где каждый вор уже
ждет - не дождется его. Прошлой ночью обстоятельства и удача оказались на
его стороне. По вряд ли это повторится. Размышляя таким образом. Мышелов
не забывал ворчать и сетовать на высоту лестницы и негнущиеся старые ноги.
Служанка ввела его в комнату, устланную толстыми коврами и увешанную
шелковыми гобеленами. С потолка на толстых бронзовых цепях свисала
незажженная большая медная лампа, покрытая затейливыми узорами. Комната