"Фриц Лейбер. Мечи против смерти" - читать интересную книгу автора

Когда я была маленькая, мы разговаривали с ним о великане. Дедушка
называет его зверем. Но остальные только смеются надо мной, и я молчу.
Еще один парадокс с этими крестьянами, - внутренне усмехнувшись,
подумал Мышелов. Воображение для них такая редкость, что девочка не
колеблясь принимает его за реальность.
- Не беспокойся за нас, девочка. Мы будем следить за твоим серым
великаном, - заговорил он, однако голос его прозвучал не столь
естественно, как у Фафхрда, а может, просто хуже вписывался в обстановку
леса.
- Пожалуйста, не входите внутрь, - еще раз предупредила девочка и
стрелой понеслась прочь.
Друзья переглянулись, и на лицах у них заиграли улыбки. Эта
неожиданная сказка с непременным великаном-людоедом и
очаровательно-наивная рассказчица придали росистому утру новую прелесть.
Не проронив ни звука, друзья осторожно зашагали дальше. Оказалось, что они
старались двигаться как можно тише не зря: подойдя к поляне на полет
брошенного камня, они услышали приглушенные голоса, которые, казалось, о
чем-то спорили. Мгновенно спрятав кирку, лом и молоток в кусты, приятели
под прикрытием деревьев стали подкрадываться к поляне, всякий раз
тщательно выбирая место, куда поставить ногу.
На самом краю поляны стояло с полдюжины коренастых молодцов в черных
кольчугах, с луками за спиной и короткими мечами у пояса. В них нетрудно
было признать воинов из засады. Двое двинулись в сторону сокровищницы, но
их тут же позвали назад. Спор вспыхнул с новой силой.
- Могу поклясться, - неспешно оглядев незнакомцев, зашептал Мышелов,
- что вон того рыжего я видел в конюшнях лорда Раннарша. Словом, я угадал.
У нас появился соперник.
- Почему они стоят и только показывают на дом? - шепнул Фафхрд. -
Может, кто-то из них уже вовсю трудится внутри?
Мышелов покачал головой.
- Вряд ли. Видишь, их ломы, лопаты и прочий инструмент разбросан
вокруг? Нет, скорее всего, они ждут кого-то, возможно, главаря. Одни хотят
осмотреть дом до его появления, а другие их отговаривают. И я готов
поставить собственную голову против кегельного шара, что их главарь - сам
Раннарш. Слишком он алчен и подозрителен, чтобы поручить поиск сокровищ
своим приспешникам.
- И что нам делать? - шепотом поинтересовался Фафхрд. - Мы не можем
проникнуть в дом незаметно, даже если бы это было наилучшим решением. Но
оно не из лучших: войдя в дом, мы окажемся в ловушке.
- Меня так и подмывает пустить в дело пращу прямо сейчас и поучить их
искусству засады, - угрюмо прищурившись, ответил Мышелов. - Но только в
этом случае оставшиеся в живых займут дом и будут сидеть там, пока не
подоспеет Раннарш, причем, скорее всего, с подкреплением.
- Мы можем обойти поляну лесом, - немного подумав, проговорил Фафхрд.
- Тогда нам удастся незаметно спрятаться за одним из меньших куполов.
Таким образом мы сможем следить за дверью и помешаем им укрыться внутри. А
потом я внезапно заговорю с ними и попытаюсь припугнуть, а ты, оставаясь в
укрытии, наделаешь шуму, как будто тут с нами еще человек десять.
План показался обоим друзьям вполне приемлемым, и его первую часть
они исполнили без запинки. Мышелов присел за малым куполом и разложил