"Урсула Ле Гуин. День Прощения" - читать интересную книгу автора

королевство Гатаи. Вы уже были там с Кемеханом два года назад, не так ли?
Теперь они просят, чтобы мы отправили им своего посланника. Они хотят
присоединиться к нашему союзу. Мы понимаем, что старый король является
марионеткой вашего правительства, но работы там непочатый край. К примеру,
надо разобраться с мощным религиозным движением сепаратистов. Да и фракция
патриотов протестует против инопланетян и иноземцев из Вое Део. Тем не
менее, король и Совет готовы принять нашего эмиссара, а женщина, которую мы
собираемся отправить к ним, прилетела на Уэрел всего лишь месяц назад. Она
еще не вошла в курс дела и может создать для вас несколько щекотливых
проблем. Лично я считаю ее немного упрямой. Прекрасный сотрудник, подающий
большие надежды, но... молода. Очень молода. Я отозвал вас из отпуска,
потому что могу доверить ее только такому опытному человеку, как вы. Будьте
терпеливы с ней, рега. Впрочем, возможно, вы найдете ее привлекательной и
милой.
Однако надежды мудрого пришельца не оправдались.
За семь лет Тейео привык к глазам чужаков, к их запахам, цветам кожи и
манерам. Защищаясь безупречной вежливостью и кодексом чести, он терпел или
игнорировал их странное, вызывающее и порою шокирующее поведение. Ему
доверяли защиту пришельцев, и он выполнял свой солдатский долг, не задевая
чувств других людей и оставаясь незатронутым ими. Его подопечные с
благодарностью принимали помощь и довольно быстро прекращали фамильярничать
с ним. Женщины лучше понимали и реагировали на его запрещающие знаки, чем
мужчины, и у него даже были почти дружеские отношения со старой терранской
наблюдательницей, которую он сопровождал в нескольких длительных
путешествиях по планете.
- Вы такой же мирный и добрый, как кот, - сказала она ему однажды, и
он по достоинству оценил этот скромный комплимент.
Но посланница в Гатаи была из другого теста. На вид она казалась
великолепной, с красновато-коричневой кожей ребенка, с блестящими волнистыми
волосами и легкой походкой - слишком уж легкой и фривольной. Она гордо и
бесстыдно выставляла напоказ свое зрелое стройное тело, тем самым пронзая
сердца мужчин, которые не имели к нему права доступа. Эта женщина судила обо
всем с вульгарной самоуверенностью. Она не воспринимала намеков и
отказывалась подчиняться приказам. Несмотря на сексуальную привлекательность
взрослой женщины она была по сути агрессивным избалованным ребенком. И вот
эту вздорную несдержанную особу послали дипломатом в опасную и нестабильную
страну.
Едва взглянув на нее, Тейео понял, что взялся за непосильное задание.
Еще через пару дней он потерял доверие к себе. Ее сексуальное бесстыдство
возбуждало его и в то же время вызывало отвращение. Он видел в ней шлюху, к
которой должен был относиться как к принцессе. Ему приходилось терпеть ее
выходки и сдерживать свое влечение. Теряя контроль и балансируя на грани
срыва, он начал ненавидеть ее и себя.
К тому времени Тейео уже познакомился с гневом, однако ненависть к
женщине была для него новым чувством. Он никогда не отказывался от
доверенных ему поручений. Но после того, как она повела в свою спальную
макила, Тейео послал в посольство церемонное прошение о его замене на более
компетентное лицо. Используя дипломатический канал компьютерной сети, Старая
Музыка ответил ему простым сообщением: "Любовь к богу и стране подобна огню,
прекрасному другу и грозному врагу. Только дети играют с огнем. Мне не