"Урсула Ле Гуин. Левая рука Тьмы" - читать интересную книгу автора

лучше проглотить это "как раньше обещали мне".
- Я не мог иначе.
Я очень разозлился, но не ощутил в нем ни ответного гнева, ни
каких-либо сожалений.
- Не скажете ли, почему вы именно так поступили? Он помолчал, потом
решился:
- Хорошо.
И снова замолчал. Пока длилось это молчание, я уж было решил, что вновь
совершил ошибку: мне, не слишком умному и, в общем-то, беззащитному чужаку,
не следовало бы требовать у премьер-министра инопланетного государства
объяснить свое поведение, тем более что я, чужак, недостаточно хорошо
понимаю - и, возможно, никогда не пойму! - что лежит в основе здешней
государственной власти и деятельности современного кархайдского
правительства. Без всякого сомнения, многое связано с понятием шифгретор
- совершенно непереводимое слово, обозначающее одновременно престиж,
авторитет, общественное лицо человека и благородное происхождение, -
всеобъемлюще важный фактор социальной значимости как в Кархайде, так и во
всех прочих государствах планеты Гетен. Если это так, то я никогда до конца
не пойму поведения Эстравена.
- Вы слышали, что сказал мне король сегодня во время праздника?
- Нет.
Эстравен наклонился и вынул прямо из горячей золы в камине кувшин с
пивом. Потом молча налил мне полную кружку. Пришлось пояснить:
- Насколько я мог слышать, король не разговаривал сегодня с вами во
время праздника.
- Мне тоже так показалось, - согласился он. До меня наконец дошло,
что это всего лишь очередной намек. Послав к чертям эту идиотскую, типично
женскую манеру вечно говорить намеками и загадками, я спросил напрямик:
- Вы что же, лорд Эстравен, хотите сказать, что больше не пользуетесь
благосклонностью короля?
Я полагал, что уж теперь-то он непременно рассердится, однако он ничем
этого не проявил, кроме осторожного упрека:
- Я ничего не хочу сказать вам, господин Аи.
- О Господи, лучше бы вы все-таки хотели! Он посмотрел на меня с
любопытством:
- Ну хорошо. Тогда скажем так: при дворе есть несколько человек,
которые, как вы выражаетесь, пользуются благосклонностью короля, но отнюдь
не благосклонно относятся ни к вашему присутствию здесь, ни к вашей миссии.
А-а, значит ты спешишь поскорее присоединиться к ним и продаешь меня,
чтобы спасти собственную шкуру, подумал я, но говорить об этом, разумеется,
было нельзя. Эстравен был настоящим придворным, хитрым и умным политиком, а
я - просто доверчивым дураком. Даже в двуполом обществе политик слишком
часто не является по-настоящему цельной личностью. Пригласив меня на обед,
Эстравен рассчитывал, что я так же легко приму его предательство, как он его
совершил. Очевидно, спасти собственное лицо было для него куда важнее, чем
остаться честным А потому я заставил себя выговорить:
- Мне очень жаль, что ваше доброе отношение ко мне послужило причиной
стольких неприятностей.
О черт побери! Я даже ощутил слабое чувство морального превосходства,
правда мимолетное: слишком он был непредсказуем.