"Урсула Ле Гуин. Левая рука Тьмы" - читать интересную книгу автора

бы окружает мои фигуры своими пешками... - Вы попали к нам, - сказал он
наконец, - в странные времена. Все меняется; мы вышли на новый виток. Нет,
пожалуй, еще не вышли; мы чересчур далеко зашли по тому пути, которому
следовали до сих пор. Я полагал, что ваше присутствие, ваша миссия помогут
нам свернуть с неверного пути и откроют перед нами некие новые перспективы.
Но - в нужный момент... в нужном месте... Все это слишком неопределенно,
господин Аи(
Теряя терпение от бесконечных общих слов, я сказал:
- Вы, стало быть, утверждаете, что этот нужный момент еще не наступил.
Может быть, вы посоветуете мне аннулировать аудиенцию?
Я говорил по-кархайдски, так что моя ошибка звучала еще ужаснее, однако
Эстравен не улыбнулся и не нахмурился.
- Я боюсь, что аннулировать ее имеет право один лишь король, -
мягко сказал он.
- О Господи, конечно, я вовсе не это имел в виду! - От стыда я даже
закрыл руками лицо. Меня воспитали в обществе свободных и искренних людей
Земли, и я, видимо, никогда не смогу усвоить как следует бесконечные правила
гетенианского протокола, не научусь той немыслимой бесстрастности, которая
так ценится в Кархайде. Я прекрасно понимал, что такое король в своем
королевстве, история Земли буквально кишит королями, но у меня не было ни
малейшего опыта общения с ними... мне не хватало такта... Я поднял спою кружку и
стал жадно пить горячий пьянящий напиток. - Что ж, я расскажу королю
меньше, чем собирался, когда рассчитывал на вашу поддержку.
- Хорошо.
- Хорошо? Но чем же? - не удержался я.
- Ну, господин Аи, вы же в своем уме. И я тоже. Но поскольку ни один
из нас не является королем, вы же понимаете... Я полагаю, что вы намеревались
рассказать Аргавену, в разумных пределах конечно, о том, что целью вашей
миссии является попытка объединения Гетен со всей Экуменой. И он, в разумных
пределах конечно, об этом уже знает: об этом ему сказал я, как вам известно.
Я не раз обсуждал с ним ваши проблемы, пытаясь заинтересовать его. Но все
было не к месту и не вовремя. Я этого не учел - сам слишком всем этим
увлекся и забыл, что он король. Все, о чем я ему рассказывал, значит для
него лишь одно: его власти что-то угрожает, причем его королевство вдруг
оказывается всего лишь пылинкой в космосе, а его власть - просто игрой,
шуткой для тех, кто правит сотней миров.
- Но Экумена никем не правит! Она лишь координирует. Ее власть в
каждом из входящих в нее государств и миров ничуть не больше власти их
собственных правителей. Просто в союзе с Экуменой Кархайд обретет
значительно большую стабильность и авторитет, чем когда-либо.
Некоторое время Эстравен молчал. Сидел, уставившись в огонь, отблески
которого играли на его серебряной кружке и широкой светлой цепи у него на
груди, обозначающей его ранг. В старом доме царила тишина. За ужином нам
прислуживал слуга, но жители Кархайда не знают института рабства или иной
личной зависимости и нанимают именно работников, а не людей; так что теперь
все слуги, конечно же, разошлись по домам. Придворный такого ранга, как
Эстравен, по-моему, должен был бы иметь хоть какую-то охрану, поскольку
убийства в Кархайде случаются достаточно часто, но я и раньше не заметил ни
одного охранника, и сейчас никого в доме не слышал. Мы явно были одни.
Я остался один на один с существом из иного мира в стенах этого