"Андрей Легостаев. Канун Армагеддона (Наследник Алвисида #4)" - читать интересную книгу автора

выстроил сэр Таулас. Новый отшельник (живущий здесь уже пятнадцать лет), а
вернее, отшельница, встретила высоких гостей, склонившись в поклоне, и тут
же скрылась в своем убогом жилище. С тех пор как в озере оказался меч
верховного координатора Фоора, христианские рыцари иногда заглядывали к
чудесному озеру, но, конечно, не так часто, как в былые времена, а вот
алголиане построили себе в лесу нечто вроде гостиницы или небольшого
монастыря, где постоянно жили шестнадцать мужчин и шестнадцать женщин, они
и подкармливали немногословную отшельницу, время от времени подправляя
ветхое строение и перестилая крышу. На предложение выстроить новую хижину
отшельница отвечала категорическим отказом. Алголиане же увеличили площадку
перед берегом, где покоился в ожидании нового хозяина меч координатора
Фоора, выкорчевав близрастущие деревья, выровняли ее, засеяли травой и
аккуратно выкашивали, чтобы нога ступала мягко.
Незадолго до наступления темноты король Этвард вновь сел в
алголианскую карету, чтобы обсудить с хэккером Травлом детали возложения
Экскалибурна в озеро. Этвард поинтересовался (и теперь очень жалел об
этом), какое заклинание было наложено на легендарный меч ранее. То, что он
услышал, неприятной занозой царапнуло по собственной гордости - по
заклинанию, Экскалибурн мог достать из толщи вод любой потомок по прямой
Артура Пендрагона в девятом поколении и дальше, первенец мужского пола. То
есть если бы Этвард не поехал в свое время к Озеру Трех Дев, то Экскалибурн
мог вытащить его старший сын, или, потом, внук... А он-то всю жизнь
предполагал, что Экскалибурн дался ему потому, что он - достоин, потому,
что на него возложена великая миссия, потому, что... Да все это уже на
самом деле неважно - так или иначе, он выполнил почти все, о чем мечталось,
да и Экскалибурн уже отслужил свое.
Зрелище алголианской церемонии было торжественным и неспешным. Хэккер
Травл стоял возле заветного места в окружении факелоносцев, и узнать в этой
застывшей фигуре того доброжелательного собеседника, с которым Этвард
общался час назад, было невозможно. Сам Этвард, в окружении своей свиты,
стоял неподалеку.
Допелся последний хвалебный файл, прочерчены в воздухе священные
спирали Алвисида. То, ради чего все собрались, началось. Распорядитель
церемонии выкрикнул имя, и первый из посвящаемых вышел к берегу, губы
молодого алголианина беззвучно шептали благодарственный файл.
Посвящаемый встал на колено, протянул руку, вглядываясь в дно, где, в
свете факелов, меч верховного координатора был отлично виден. Наконец, он
поднялся и показал пустую руку. Распорядитель назвал имя следующего
посвящаемого.
Это обещало затянуться надолго. По договоренности с хэккером Травлом
Экскалибурн с соответствующим заклятием будет положен в Озеро Трех Дев
после церемонии посвящения.
Этвард был готов к долгому ожиданию. Еще до начала церемонии хэккер
Травл предлагал поставить для него кресло, но Этвард отказался. Он смотрел
на молодых алголиан в парадных одеждах, на то, как они протягивают руку к
заветному мечу, и думал, что наверняка у каждого есть хоть маленькая
надежда - а вдруг я вытащу заветный меч? Король прекрасно помнил (словно не
прошло с тех пор долгих лет), как сам стоял на этом берегу и смотрел на
меч, казавшийся тогда совершенно недостижимым. Сегодня он собирается
вернуть реликвию на место - и теперь уже навсегда.