"Андрей Легостаев. Хонсепсия (исторический роман)" - читать интересную книгу автора

Из ущелья, еще издалека, послышался какой-то звук. Преследователи?..
Значит, они подобрались гораздо ближе, чем он ожидал. Разговор будет
коротким, им нужно только одно - его смерть. Под монашеской рясой
скрывался длинный прочный кинжал, но что он против дюжины мечей?

Решение пришло сразу, и беглец встал, привыкший повиноваться первому
порыву, который впоследствии всегда оказывался единственно верным,
несмотря на всю кажущуюся поначалу абсурдность. Он отвязал моток веревки
от седла, развернул коня к пропасти и, что есть силы, ударил по крупу
животного.
Раненный, обессиленный конь не желал делать роковой шаг, пришлось
подтолкнуть.

Когда громыханье падения и предсмертное ржанье утихли, беглец подошел к
краю обрыва, всмотрелся вниз. Он понимал, что каждое мгновение на счету:
от всадников не убежишь по этой тропе, а на отвесную скалу, что
громоздится шагах в десяти от тропы, не заберешься.

Наконец, он разглядел внизу труп погибшего жеребца. Вернее, из-за
камней был виден только живот и задние ноги животного. То, что и
необходимо.

Беглец критически осмотрел следы на каменистой тропе и удовлетворенно
кивнул. Подумал несколько мгновений и сорвал с головы всем известную
красную повязку с толстыми меховыми наушниками по бокам, наглухо
закрывавшую раны - уши у него были отрезаны лет десять тому назад. Он
разорвал повязку в месте сшива и кинул ее у самого обрыва, чтобы сразу
бросалась в глаза.

Затем, не мешкая, бросился вверх по тропе, к притулившемуся на самом
краю обрыва ярдах в двенадцати от выхода из ущелья невесть как здесь
выросшему ореховому дереву. Споро привязал секретным узлом веревку к
дереву у самой земли, второй конец обмотал у себя на поясе. Сбросил вниз
веревку и прикрыл камушками узел, чтобы не видно было с дороги. Потом он
сел на край обрыва, набрал полную грудь воздуха, словно собирался
протаранить многоярдовую толщу морской воды, и быстро стал спускаться вниз.

На вид веревка, которой он вверил свою жизнь, казалась прочной, не
менее десятка ярдов длиной, наверняка предназначена для того, чтобы вязать
пленных. Стена же обрыва, к вящей досаде беглеца, была гладкой, словно в
базилике - ни выступа, ни трещины, куда можно поставить ногу.

Наверху послышались голоса. Человек над пропастью замер, прекратив
спуск, хотя веревка в его руках еще не кончилась, спускалась петлей вниз,
привязанная к поясу. Там, у выхода из ущелья, всадники спешились. Замерший
под обрывом человек напряг слух, но слов разобрать не мог.

Его повязку нашли, разглядели внизу труп лошади. С обрыва полетел вниз
камушек, сброшенный ногой одного из преследователей. Они решали, что