"Джозеф Шеридан Ле Фаню. Странное счастье сэра Роберта Ардаха [F]" - читать интересную книгу автора

тоже так считаешь, она горестно заломила руки.
- Милая сестричка, ответила леди Д., тут и вправду кроется что-то
непонятное. Остается лишь надеяться, что кажущееся спокойствие сэра
Роберта на самом деле обманчиво. Полагаю, разум его находится под
воздействием некой скрытой лихорадки, причиной которой послужила
глубокая нервная депрессия последних дней, и какое-нибудь мелкое
происшествие преобразилось в его больном воображении, приняв очертания
пророчества о неминуемой скорой смерти...
В таких предположениях, не убеждавших даже ту, кто их выдвигал, и
еще менее ту, для успокоения которой они сочинялись, пролетело более
двух часов. Леди Д. начала надеяться, что предреченный срок благополучно
минует, не принеся с собой ничего трагического, как вдруг в комнату
вошел сэр Роберт. На пороге он приложил палец к губам, словно призывая к
молчанию, и, пожав руки обеим свояченицам, склонился над почти
безжизненным телом жены, прижал губы к ее холодному, побледневшему лбу,
а затем, не произнеся ни слова, вышел из комнаты.
Леди Д., выглянув из дверей, увидела, как в парадном зале сэр Роберт
взял свечу и неторопливо поднялся по лестнице. Движимая предчувствием
чего-то ужасного, она на почтительном расстоянии последовала за ним. Сэр
Роберт вошел в свою комнату она услышала, как закрылась дверь и
щелкнул замок. На цыпочках, стараясь не шуметь, леди Д. приблизилась к
двери; чуть погодя к ней присоединились обе сестры, леди Ардах и мисс
Ф-д. Затаив дыхание, женщины прислушивались к звукам, доносившимся
изнутри.
Они отчетливо слышали шаги сэра Роберта, расхаживавшего по комнате.
Затем наступила тишина, ее нарушил глухой звук, словно кто-то тяжело
рухнул на кровать.
В этот миг леди Д., забыв, что дверь заперта изнутри, повернула
ручку; внутри, возле самой двери, кто-то тихо прошипел: ╚Тс-с-с!╩ Леди
Д., перепугавшись, громко забарабанила в дверь ответа не последовало.
Она постучала еще громче внутри по-прежнему царило молчание. Леди
Ардах с пронзительным вскриком упала в обморок.
Шум потревожил и слуг трое или четверо из них уже мчались по
лестнице. Они отнесли потерявшую сознание леди Ардах в ее спальню. После
этого слуги долго стучали в дверь комнаты сэра Роберта и, не получив
ответа, решились сломать замок. После отчаянных усилий дверь наконец
подалась. Дамы вошли в комнату. На столе в дальнем конце спальни горела
единственная свеча; на кровати лежало распростертое тело сэра Робета
Ардаха. Он был мертв: глаза открыты, предсмертная судорога не исказила
ни единой черточки его лица, словно душа отлетела из тела, не встретив
никаких препятствий. Тело было холодным, как глина все тепло жизни
покинуло его. Слуги закрыли остекленевшие глаза и, оставив покойного на
поучение тех, кто считает привилегией своего пола и возраста пожирать
базами весь отвратительный спектакль смерти от начала до конца, выразили
свои соболезнования леди Ардах, безутешной вдове. Тем временем в замке
собрались все приглашенные, но в воздухе витал запах смерти. Нельзя
сказать, чтобы гости сильно горевали о сэре Роберте, но на каждом лице
лежала печать благоговейного ужаса. Говорили только шепотом, слуги
ходили на цыпочках, словно боясь звука собственных шагов.
Похороны были обставлены с невиданной роскошью. В соответствии с