"Кент Литл. Единственный " - читать интересную книгу автора

частыми гостями в поместье.
Если они и узнали его, то узнали просто как сына сторожа усадьбы.
Умного, симпатичного, вежливого, даже владеющего грамотной речью... для
парнишки из низов. Как мило со стороны Чарлза, что он приветил мальчика и
взял его под свое крыло. И как мальчику повезло, что у него появился такой
могущественный покровитель.
Говорят, Чарлз даже выхлопотал для него стипендию в Принстоне. Ценит
ли он все, что Чарлз для него сделал, - вот что хотелось бы знать!
И все это верно. Чарлз Сатерленд очень много помогал Коннору. Но
стипендия не покрывала всех расходов во время учебы, и Коннор считал, что
необходимость зарабатывать деньги самостоятельно дала ему не менее ценные
знания, чем те, которые он получил в стенах колледжа.
Да, думал Коннор, он за многое признателен Чарлзу Сатерленду. И чем же
собирается отплатить благодетелю? Тем, что вторгнется в налаженную и
размеренную жизнь его дочери и внесет сумятицу в ее душу? Предложит ей
нарушить данное ему слово и пренебречь своими обязательствами?
Коннор поискал глазами Лорел и вскоре увидел ее. Горло его сжалось.
Лучше всего, если он немедленно уйдет. И завтра же утром улетит в Нью-Йорк.
Надо бежать от риска новой встречи с ней, и поскорее.
Но едва ли он способен так поступить. Она будет оскорблена, а
допустить это он не может и за все блага мира.
Коннор стоял в стороне с новым бокалом шампанского и наблюдал за яркой
процессией гостей.
Давно ему не приходилось бывать на таких приемах; в последний раз,
вероятно, это было также у Сатерлендов. Много воды утекло с тех времен. И
вновь ему здесь неуютно.
Он всматривался в толпу, надеясь увидеть дружеское лицо Чарлза
Сатерленда, однако разглядел другое, тоже знакомое, но отнюдь не дружеское.
Он встретился взглядом с Филиппом, старшим братом Лорел. Его тут же
поглотило море эмоций и воспоминаний. Филипп беседовал с гостями, одной
рукой обнимая красивую женщину с каштановыми волосами, которая смотрела на
него восхищенными глазами.
Филиппа природа наградила густыми, слегка вьющимися волосами того же
золотистого оттенка, что и у его сестры; они были зачесаны назад, что
придавало ему официальный вид. И глаза у него тоже были голубые, правда
светлее, чем у Лорел; их холодный блеск соответствовал его расчетливой
натуре. Филипп был довольно коренаст.
Даже в детстве он отличался избыточным весом.
Впоследствии он научился скрывать полноту, а сегодня она тем более не
была заметна под безукоризненно сшитым костюмом. Белый смокинг подчеркивал
его бронзовый загар - приобретенный, несомненно, на полях для гольфа,
теннисных кортах и яхтах. Одним словом, перед Коннором предстал
рафинированный, богатый молодой холостяк, наследник семейного бизнеса,
который в настоящее время находился в руках его отца.
Коннор вспомнил, как Чарлз говорил ему, что Филипп работает в фирме
Сатерленда с момента окончания колледжа, то есть уже четыре года. И Коннор
не сомневался, что Филипп ожидает того дня, когда отец уйдет из дела,
освободив для него свое место. При этом все, кто знал отца и сына, были
уверены, что Филипп и вполовину не столь способен, как Чарлз.
Филипп кивнул, и Коннор кивнул ему в ответ, чувствуя горечь в горле. А