"Эйна Ли. Искусительница " - читать интересную книгу автора

Перед обедом девушки полчаса посидели с отцом. Когда они собрались
уходить, Синтия сказала, что немного задержится. Некоторое время она
задумчиво смотрела на отца, а потом с нежностью погладила его щеку.
- Я люблю тебя, папочка, - прошептала она и на цыпочках вышла из
комнаты.
Сестры ждали ее за дверью, и в столовую они спустились вместе. Элизабет
села во главе стола, справа от нее занял место Чарльз Рейберн, нотариус
Маккензи, а слева - Дэйв Кинкейд. Энджелин сидела рядом с Чарльзом
Рейберном, Пит Гиффорд - на другом конце стола. Синтии пришлось сесть рядом
с Дэйвом.
- Ты хорошо выглядишь, Гифф, - обратилась Синтия к управляющему ранчо.
Она впервые увидела его после приезда. - Готова биться об заклад, что все
девчонки на тридцать пять миль вокруг сохнут по тебе.
По лицу Гиффорда расползлась широкая улыбка:
- Тебя все еще интересует моя личная жизнь, а? Я рад, что ты снова
дома, Тия.
Гифф был на семь лет старше Синтии. Его отец тоже был управляющим
Маккензи, и Гифф в детстве дружил с сестрами. Когда умерла их мать,
сочувствие и понимание Гиффа помогло им пережить горечь утраты. Когда Синтии
было четырнадцать, она по-детски влюбилась в Гиффа, но с возрастом
влюбленность прошла, и молодой человек стал ей почти братом. Теплыми
воспоминаниями об их дружбе Синтия очень дорожила.
Теперь, когда Гиффу исполнилось тридцать, красота его несколько
огрубела: лицо, словно высеченное из камня, обветрилось и загорело, но
голубые глаза и светлые волосы оставались такими же, как прежде, а высокая
поджарая фигура свидетельствовала о том, что он часто ездит верхом.
Два года назад Бак Гиффорд умер, и его сын, которого мужчины любили и
знали как хорошего работника ранчо, с легкостью занял место отца. В
Раунд-Хаусе Гифф знал каждый дюйм. Местные жители шутили, что без его ведома
в усадьбе ни теленок замычать не может, ни змея проползти. Многие владельцы
ранчо пытались переманить парня к себе, но его преданность семейству
Маккензи была поистине беспредельной.
За обедом Синтия отчаянно флиртовала с Гиффом. Тот не обращал на ее
заигрывания должного внимания, но ей доставляло удовольствие, что они
раздражают Дэйва Кинкейда.
После обеда Гифф поспешно ушел проведать кобылу, у которой были трудные
роды. Энджелин вызвалась ему помочь. Элизабет с Рейберном отправились в
библиотеку, а Дэйв тихо исчез.
Заскучав, Синтия вышла из дома, прислонилась к колонне и посмотрела на
небо. Все вокруг дышало спокойствием, а звезды были такими близкими -
казалось, стоит протянуть руку, и достанешь их. Говорят, в такие мгновения
надо загадывать желания, и они с сестрами часто делали это в детстве.
Закрыв глаза, Синтия прошептала:
- Звездочка первая, звездочка ясная, светишь высоко ты в небе,
прекрасная. Пусть же на сердце тоска успокоится, и то, что загадала я,
исполнится.
Затем Синтия прочитала молитву за отца, повернулась, чтобы пойти в дом,
но вдруг увидела тлеющий в темноте огонек сигареты.
- Кто здесь?
Из тени вышел Дэйв Кинкейд.