"Танит Ли. Белая змея ("Войны Вис" #3)" - читать интересную книгу автора

смерти говорилось легко. Брат не пойдет против брата. А кто собирается
дожить до старости?
Солнце встало, и тренировочный двор опустел. Воздух наполнился шумом
утреннего города. Небо над высокими стенами стадиона налилось яркой синевой.
Появились рабы с корзинами песка и совками. Центральную платформу
опустили - теперь весь овал стадиона представлял собой ровную площадку. Рабы
плотно посыпали арену мелким белым песком, делая стадион похожим на пляж.
Только море, которое омоет этот песок, будет алого цвета.
В полдень ворота стадиона широко распахнулись. Толпа повалила внутрь,
наполнив трибуны пестрыми красками. От запаха духов, пота и фруктов воздух
стал густым. Но вскоре мясной запах крови, пропитавшей песок, перекроет все
прочие ароматы.

Будучи свободным человеком и любителем, не входящим в касту и не
обязанным следовать обычаям стадиона, корл по имени Чакор провел ночь с
двумя девицами. Это отнюдь не было случайным свиданием - он специально искал
их, чтобы освободиться от первой жажды Застис и в бою сохранять тело и ум
свежими. Идея, что можно ограничить себя и направить желание как оружие,
совершенно не привлекала его. Это проделывали со своими рабами-гребцами
закорианские пираты, приковывая их в пору Красной Луны так, чтобы они даже
не видели друг друга, и гребля оставалась для них единственным способом
разрядки.
Кроме того, удача на скачках - ведь он уцелел и даже пришел к финишу не
последним! - подтолкнула Чакора проявить и другие умения. Честно говоря,
дома его никто не ждал. Он ушел из Корла, взяв с собой лишь свою богиню. В
маленьких городках Отта, Иски и несвободного Вардийского Закориса он
состязался с местными умельцами. Но его манили города Нового Элисаара с их
устоявшимся кодексом поединков и сражений, признанных публичными играми.
Возможно, он жаждал славы даже больше, чем богатства, но от этого слитки
чистого металла и мешки дрэков не теряли своего очарования.
К тому же мыслями молодого человека завладел Лидиец, и Чакор желал
сразиться с ним. Лидиец был рабом, королем, богом и старшим мужчиной. Как
трехлетние жеребцы стремятся занять место вожака стада, так Чакор стремился
вызвать Лидийца, сразить, повергнуть противника - или столкнуться с силой
сильнее себя, которая не отступит. Зависть и восхищение смешались в нем.
Кроме того, сознательно не рассчитывая на это, на каком-то глубинном уровне
он понимал, что Лидиец при всем его превосходящем мастерстве не убьет
свободного, которого тоже любит толпа. Безрассудная храбрость искателя
приключений не позволяла чувству опасности проникнуть в сознание корла. Он
искренне благодарил Коррах за то, что у него есть шанс вытащить жребий на
поединок с лучшим бойцом Саардсинмеи. Поскольку Коррах и Ках, богиня Иски,
были одно, Чакор решил, что, возможно, она, как любая примитивная мать дикой
страны, желает свести в схватке обоих своих сыновей. Еще менее сотни лет
назад элисаарские принцы до смерти сражались друг с другом за королевство. В
Вольном Закорисе продолжали так делать и сейчас, да и в некоторых областях
запада этого обычая придерживались как знатные люди, так и крестьяне.
Чакор был уверен, что следуй его семья подобному обычаю, он с легкостью
разделался бы со всеми своими законными братьями и унаследовал небольшой
деревянный дворец отца, стоящий в болотистых лесах Корла. Но вместо этого
Коррах предназначила ему судьбу странника и привела его сюда для поединка с