"Танит Ли. Белая змея ("Войны Вис" #3)" - читать интересную книгу автора

Всадники на тракте, видимо, знавшие обычаи, отступили в сторону,
пропуская процессию. Животные, на которых они ехали, были зеебами - Тьиво
раз или два видела их в Ли. Но она никогда не видала ничего похожего на
другого зверя - угольно-черного, с длинной узкой головой.
Однако ни Тьиво, ни другие женщины не слишком-то рассматривали
всадников и их животных. Они нашли свой знак. Эти всадники и есть знамение.
Им мог стать заяц или солнечный луч, ком снега или упавший камень - что
угодно, живое или нет.
Получив знак, теперь они просто должны дойти до ближайшего крутого
обрыва, где скалы поджидали холодную бесприютную жертву. Хорошо изучив этот
край, женщины знали, что такое место расположено не более чем в получасе
пути вверх по уступам, примерно в миле от тракта. Ках, посылающая мужчин
совершать обряд в такой дали, проявила великодушие, позволив женщинам
провести ритуал так легко.
Они подошли к безветренному горному кряжу на краю огромной пропасти.
Гонги смолкли. Женщины опустили деревянный гроб на край обрыва, и каждая
положила на него руку, каждая из тех, кто забивал гвозди - за исключением
родственницы, Тьиво.
Вытолкнутый на край ущелья, а потом и за край, гроб оказался в воздухе
и полетел в разверстую ледяную пасть. Ниже и ниже падал он, отталкиваясь от
пустоты, пока далеко внизу не разбился об уступ и не пропал из виду,
взрыхлив глубокий снег.
Женщины стояли и смотрели на Тьиво. Теперь она должна оплакать свою
потерю.
Тьиво откинула голову и завыла в серое низкое небо. Женщины наблюдали
за ней, приготовившись ждать. Жалоба должна быть длинной, ведь умерла мать
ее мужа. И только после этого - долгий путь домой.
Никакого выбора.
Что может сделать Орбин в ее отсутствие?

На этот раз он нашел орхидею. Более того, львенка.
Каким-то образом чутье Катемвала привело его к цели в самый подходящий
момент. Находка. Лет десять назад такое случалось гораздо чаще.
Да, он спешился лишь ради этого ребенка.
Элисаарец соскочил на землю и подошел к мальчику, разминая мышцы после
седла. Стоя рядом с неуклюжим отцом, мальчишка разглядывал пришельцев,
зеебов, скакуна. Пока его вели от дома, он крепко и доверчиво держался за
шерсть черной собаки, которая ростом была больше него самого. Он смотрел без
страха и смущения. Черные живые глаза светились умом и чистотой.
- Ну что ж, дорогой, - сказал Катемвал, опускаясь, чтобы заглянуть ему
в глаза. Положив руки на плечи ребенка, он ощупал его. Мальчик был здоровый
и чистый - даже маленькие ноги в заляпанных грязью башмачках. Вокруг его
левого запястья тянулся нитеобразный бледный шрам, но, какая бы причина ни
оставила его, вполне хорошо залеченный - мышцы и сухожилия не повреждены. -
Скажи-ка, у тебя уже все зубы выросли?
Мальчик кивнул и позволил заглянуть себе в рот. Зубы у него были
здоровые и очень белые.
- Какую самую далекую вещь ты видишь?
- Горы, - мальчик взглянул на него, затем через долину. Катемвал
внимательно вслушивался в его произношение.