"Танит Ли. Героиня мира" - читать интересную книгу автора

союзников короля, а может быть, и артиллерия армии моего отца, его полка,
Белых Львов... Я заметила, что стою в полном замешательстве. Гурц уже сидел
верхом на коне, он подскакал ко мне:
- Милая, оставайся здесь. Слуги не уйдут, тебе ничто не угрожает.
Генерал наверняка захочет видеть меня рядом с собой. - И он помчался прочь,
как будто собирался в одиночку вступить в бой со всеми врагами сразу.
И снова пушки, раз, два... три. Я почувствовала запах смолы и дыма,
селитры. Они приближаются или просто земля сползает прямо в глотку войны?
Мне захотелось увидеть. На этот раз вправду захотелось.
Слуги сбились в кучку под каким-то хвойным деревом, словно укрываясь от
проливного дождя. Никто не остановил меня, когда я отправилась через лес к
передовым позициям, придерживаясь покатых склонов холма, уходивших вниз от
площадки, отведенной под пикник.
С каждым шагом день изменялся. Он сгущался - свет и воздух приобрели
мясистую плотность. Что-то не смолкая ревело, будто ветер. Все птицы
улетели. Из задымленного убежища выскочил олень и стрелой промчался мимо. С
верхних склонов, поросших лесом, донесся грохот кавалерии, крушившей молодые
деревца, словно злобная буря под знаменем, походившим на вымпел из огня и
крови. Волосы у меня встали дыбом. На мгновение я замерла в ужасе, а потом
бегом кинулась на звук.

Они разместили пушку на холме возле покрытой трещинами башни, чтобы
держать под обстрелом пути к выходу из долины. Теперь вдали над башней в
клубах дыма реял флаг, блеклый флаг, какого я не видывала прежде. Внизу на
склонах холмов, как бурное море, кипело сражение. Тлеющий огонь скрывало
густое облако, но время от времени сквозь него прорывались вспышки
разорвавшихся снарядов и брызги пламени, вылетавшие из кронианских пушек,
застрявших у дороги в том месте, где долина сужалась. (В лесу горели
деревья - вертикальные столбы искр и дыма.) Среди взбаламученного моря
пушечного марева, всплывая на поверхность, появлялись предметы. То
прорезавшие завесу знамена, то тонущий в ней фургон, словно идущий ко дну
корабль.
Неподалеку от меня из глубин дыма вырвались трое солдат сазо. Двое
поддерживали под руки стоявшего в середине, он истекал кровью, лицо его
посерело, и он глупо смеялся, а может быть рыдал. Они проковыляли мимо меня,
и тут один из шедших с краю крикнул мне что-то непонятное на чужом языке.
Тогда я вспомнила, что немного говорю по-крониански. Он кричал: "Ложись,
ложись". Я так и сделала, и поползла на животе, задевая подбородком за
бородатое лицо земли.
Снова заговорили пушки на холме. Они не так глубоко увязли в дымовой
трясине, и их фейерверк оказался ярче. Я не могла оторвать завороженного
взгляда от ядра, от шлейфа бесцельной черноты, прочертившего полнеба и
опустившегося, как нечто невесомое, в долину. Там ядро взорвалось - прилив
света, странные синие и оранжевые тени.
Я видела атаку, завершившуюся взятием холма. Она не походила на событие
большого значения - поток людей и лошадей, черно-белые отблески стали, будто
в зеркале, а потом мешанина, путаница, словно кишащий муравейник. У подножия
склона разорвался последний кронианский снаряд. Затем флаг повалился вниз с
башни. Я и вдруг с удивлением подумала: что же я здесь делаю? Дикое
возбуждение, швырнувшее меня вперед, улеглось, ведь увиденное мною совсем не