"Танит Ли. Героиня мира" - читать интересную книгу автора

мне такой же безлюдной, как пустыня в сказке.
Входная дверь Эрики, дома, где находились наши апартаменты, стояла
открытой. В вестибюле на стуле сидела не та спокойная пожилая
домоправительница, которую я знала, а какая-то прислужница с острым
подбородком и в грязном фартуке.
- А тебе что здесь надо? - сказала она мне.
- Я... - меня приучили к вежливости; я растерялась, не зная, как
объяснить, и запнулась... - Мадам, где...
- Ты ищешь старую наседку? Так она съехала. Да ведь ты, - она,
прищурясь, поглядела на меня, - ты же дочка молодого майора, так?
Я ощутила некоторое облегчение оттого, что меня узнали.
- Да. Мы живем на верхнем этаже.
- Разве? Да нет. Комнаты закрыты. Почему же ты не с матерью?
Меня опять вынесло за пределы реальности, и я уже было собралась
сказать ей, где моя мама. Что-то остановило меня.
Женщина оглядела меня с ног до головы и сказала:
- Смею утверждать, с тобой все будет в порядке. Ты ведь живешь у
кого-то из родственников? А нам-то нелегко придется. Там, на площади, сейчас
набирают добровольцев. Мужик мой пошел, и мой мальчик тоже. Либо пойдешь
сам, либо тебя заберут. Серебряный пенни в день, да только они его на
выпивку истратят.
Вот и она заговорила на том же непонятном языке, что и прочие.
В доме не осталось даже прежнего запаха. Раньше в нем царили чистота и
оживленность, а теперь несло кошачьей мочой и на лестнице валялся увядший
капустный лист.
- Приходи еще, - проговорила она, когда я направилась к выходу.
Вероятно, ей хотелось сказать что-нибудь приветливое. Но меня вконец опутал
сетями кошмар. Бежать некуда и остановиться негде.
Я забрела на небольшую улочку, которая вела к Павлиньим Садам. Прошлым
летом мы с Литти играли здесь в мячик и в догонялки. До чего же тут стало
тихо, и на дорожках с подстриженными кустами ни души. Ни одного зонтика, ни
одной ручной обезьянки из тех, что гуляли на кожаных поводках и так
забавляли нас. У ворот стояла часовня Вульмартис Всепрощающей. Прежде дверь
всегда запирали, теперь оставили распахнутой.
Внутри никого не оказалось. На полу - пыль, алтарь пуст: вся утварь из
драгоценных металлов убрана. Сквозь окно с бледно-голубыми стеклами
проникали лучи света, падавшего на статую в классическом одеянии и
окрашенном в цвет индиго восточном головном уборе с маленькой золотой
короной. Ее алебастровое лицо приветливо улыбалось, а в руки ей кто-то
вложил веточку белой сирени, сорванную в парке.
Я опустилась на колени возле ее маленьких ножек с нарисованными на них
золотыми сердечками и стала просить о помощи. Не покажется ли просьба
неубедительной из-за ее бессвязности?
Я постаралась разъяснить все как можно толковее. Если я не всегда
ходила молиться, то лишь по неведению. Если во время службы мне случалось
отвлечься, то это по глупости. И я каждый раз посещала празднования
Вульмартис. И скоро я совершу приношение - ох, совсем скоро. Но только пусть
она спасет моих папу и маму, и пусть они ко мне вернутся. Пожалуйста,
Владычица, пожалуйста, пожалуйста.
Ее милое лицо выражало сочувствие. И все же я поняла, что она не слышит