"Танит Ли. Анакир ("Войны Вис" #2)" - читать интересную книгу автора

У жены охотника перехватило дыхание, как у него самого вечером. Это был
чистый трепет благоговения. Фигурка на холме, не старше десяти лет, казалась
похожей на костяные игрушечные фигурки из настольной игры.
Волков нигде не было видно - только волчья девочка с цветами в золотых
волосах.
Жена охотника скользнула обратно в дом. Быстро положив на одно блюдо
кусок пирога и горсть ягод, а на другое поставив кружку вина из деревенских
погребов, она снова вышла из дома, поклонилась и отнесла угощение за
деревню, поставив оба блюда неподалеку от склона. Девочка внимательно
наблюдала за ней. Молодая женщина вернулась в деревню, вошла во двор и
поцеловала в нос рыжую овечку:
- Тебе нужно оставаться здесь, а то могут прийти ее братья и съесть
тебя.
Девочка никак не могла слышать то, что говорила женщина, но неожиданно
на ее лице появилась улыбка. Она спустилась по склону и подошла к блюдам.
Она вела себя совсем не как волчий ребенок и, похоже, знала, для чего
предназначены блюда. Изящным движением она взяла с одного блюда ягоду и
положила ее в рот. Затем подняла кружку со второго блюда и отпила из нее.
После этого девочка аккуратно отошла от угощения, повернулась и убежала,
словно призрак, носимый ветром.
Жена охотника весело рассмеялась - красота движений девочки доставила
ей удовольствие.
- Она вовсе не волчий ребенок, - сказала она мужу, когда тот
окончательно проснулся. - Она баназ, - так назывались сказочные ланнские
духи, хранители деревень.
- Значит, это степная баназ.
- Почему бы и нет? С тех пор, как их король сделал их всех господами,
они ходят по всему Вису, как им хочется, а их духи не отстают от них.
Около полудня в деревне раздались крики. Хозяева четвертого и пятого
домов увидели волка, сидящего на склоне холма и смотрящего на деревню.
Мужчины выбежали на улицу, громко топая башмаками. Охотник тоже вышел из
дома и узнал черного волка, который спокойно сидел, вывалив язык.
- Неси свои копья! - окликнули его соседи.
- Нет-нет, - возразил охотник. - Этот зверь знаком с баназ.
- Ерунда. Это волк, и мы должны убить его, пока он не напал на нашу
скотину или на нас самих.
Один из чьих-то младших сыновей размахнулся и бросил в волка разбитый
глиняный горшок, но не попал. Волк часто и шумно задышал, как делают в жару
собаки - а может быть, засмеялся.
В этот миг жена охотника вышла на склон, направляясь к волку с блюдом
вчерашнего мяса. Люди закричали.
- Погодите, - осадил их охотник. - Моя дочь-жена кое-что смыслит в этих
делах, - однако, несмотря на это, сам положил руку на рукоять ножа, так же,
как вчера вечером, когда стоял на холме.
В нескольких шагах от зверя женщина поклонилась и поставила на землю
блюдо. Волк подошел и начал есть, она же спокойно спустилась вниз.
Когда волк покончил с трапезой, он повалился на спину и принялся
кататься в пыли, потом встал - уже серым волком - и убежал прочь.
Деревня загудела.