"Танит Ли. Анакир ("Войны Вис" #2)" - читать интересную книгу автора

час.
Храм Ашары, она же Ашкар, она же Анакир, стоял на самой верхней точке
островка. Черный в черноте ночи, без единого огонька, без каких-либо
украшений, он отличался от храмов Равнин лишь размерами. Вертикальная щель
двери была очень высокой. Процессия ни звуком не обнаружила своего
присутствия, но черные двери распахнулись внутрь. За ними забрезжил тусклый
свет - единственный признак жизни, теплившейся в храме.
Факельщики аккуратно опустили свою ношу прямо на пороге, развернулись и
двинулись обратно. Они были Висами или полукровками, кармианцами с примесью
шансарской или ваткрианской крови, но обученными или вообще выросшими в
другой традиции. Они вообще едва ли походили на людей.
Жрица встала на пороге.
- Ты входишь в Святилище богини, - произнесла она. - Всех, кто ищет Ее,
она ждет. Тем же, кто не ищет Ее, нет пути сюда.
Казалось, что-то запело прямо в сердце Вал-Нардии - словно перезвон тех
дисков, что висели на деревьях. Она быстро вошла в Святилище, и двери без
чьего-либо видимого участия захлопнулись у нее за спиной.


2


Церемония проходила на широкой приподнятой террасе перед храмом. В
прошлом это здание принадлежало кармианской богине любви, Ясмис, но она была
ниспровержена и изгнана в маленькие святилища Города Наслаждений. Теперь
здесь был храм Ашары, водяной Анакир. Ее небольшую статуэтку вынесли наружу,
и теперь она стоял на золотом рыбьем хвосте с восемью руками, простертыми,
как лучи.
Личный маг-жрец короля принес в жертву белого теленка. В Шансаре было
принято всегда чтить Ее кровью перед сражением.
Небо над их головами было ясным и чистым, но Звезда уже появилась на
нем и по ночам горела рядом с луной. В эту пору все имело чувственный
подтекст - даже колдовство и религия, не говоря уже о войне. Такое время
совершенно не подходило для сражений, и это ни для кого не было тайной.
Светловолосые обитатели второго континента заявляли, что невосприимчивы к
Застис, но было замечено, что на самом деле они не вполне безразличны к ней,
и со временем их чувствительность только возросла - по крайней мере, у тех,
кто долго жил на землях Висов. Лишь бледный народ степи, эманакир, в пору
Красной Луны оставался столь же холоден, как и всегда.
Рэм переминался с ноги на ногу, позвякивая кольчугой. Другие тоже
переминались, толпа волновалась и перешептывалась.
Жрец выкрикнул пророчество о победе, зазвенели кармианские гонги, и
толпа с облегчением завопила.
Так много церемоний - и так мало кораблей! Точнее, всего три. Три
корабля с неполной командой и гребцами, не желающими грести. Пришлось
пообещать им двойную плату, которая оставалась пустым обещанием, пока Кесар
лично не нашел где-то недостающие деньги. К тому же корабли эти были уже
немолоды - элита кармианского флота тридцатилетней давности, кое-как
подлатанная, но в любой момент готовая дать течь. Капитаны тоже
присутствовали на церемонии, готовые отправиться в гавань и взойти на борт.