"Танит Ли. Пиратика " - читать интересную книгу автора

Маленькая Артия так и не поняла, в чём заключаются эти грехи. До этой
минуты она не помнила никаких грехов, вообще ничего не помнила.
Потом ее отослали сюда, в Ангельскую школу, и она знала только, что
мать ее была "дурная женщина" и что больше ее нет в живых. Вот и всё.
До сегодняшнего дня Артия не помнила Молли.
Снаружи, среди хлопьев падающего снега, что-то стучалось, колотилось,
билось в закрытые окна. Тусклый свет гаснущей свечи выхватил из темноты
загадочного гостя. Он был тех же цветов, что и бальные платья ее матери,
алый и ярко-зеленый. Что это такое? Пестрая тряпка, игрушка... Странный
предмет метнулся куда-то вверх, сквозь снежную пелену, и исчез из виду.
"Герцогиня" взорвалась. Корабль был прострелен "Врагом". Затонул.
Теперь мать Артии спит вечным сном на дне океана вместе со своим
кораблем и командой, среди русалок, жемчугов и затонувших королевств.
Навсегда.
Комнату наполнил странный, тревожный шелест. Словно ожили кирпичи в
дымоходе над мраморным камином...
Артия выпрямилась как раз вовремя, чтобы увидеть, как из темного
провала над угасшим пламенем в вихре копоти и сажи с треском выпорхнуло
что-то быстрое, черное.
Неведомое существо подлетело прямо к ней. Захлопали крылья, разметывая
лохмотья сажи. Показались цвета. Зеленый, красный.
- Восемь реалов! - прокричала птица - любимый попугай Молли Фейт, ее
неизменный спутник на "Незваном госте". - Восемь шакалов...
- Меня спасла мама, - сказала Артия, глядя, как попугай, вереща,
деловито отряхивает перья. - Теперь я вспомнила и это. Маленькая шлюпка, и
меня сажают в нее за минуту до того, как "Незваный" пошел ко дну. Только
меня. Меня одну.
- Восемь бокалов, - настаивал попугай.
Потом развернулся на лету и снова порхнул в дымоход.

* * *

Артия в третий раз открыла глаза и наконец-то проснулась по-настоящему.
Она по-прежнему сидела одна в темной выстуженной комнате. Никаких попугаев.
И ни звука, только тиканье часов над камином. Она с трудом разглядела
стрелки - без четверти полночь. Вот-вот настанет Рождество. Может быть,
попугай из сновидения влез через каминную трубу потому, что возомнил себя
Дедом Морозом?
Или просто решил напомнить Артии о дымоходе?
Он вел прямо вверх, через другие комнаты, и выходил на крышу. По нему
легко вскарабкаться наверх, выбраться на крышу, а затем спуститься во двор.
Стены четырехэтажной Академии покрыты бесчисленными резными украшениями, на
которые легко поставить ногу. В черном, грязном дымоходе устроены
специальные ступеньки для трубочистов. Для юной девушки, которая в детстве
привыкла сновать вверх и вниз по мачтам танцующего на волнах корабля, такой
путь был легкой забавой.
Втискиваясь в узкий дымоход, Артия задумалась только об одном: почему
этот выход не пришел ей в голову раньше, почему ей потребовалась помощь
призрачного попугая?
В опустевшей комнате на белой стене осталось чернеть написанное