"Морис Леблан. Зубы тигра" - читать интересную книгу автора

- Мое приглашение не заключало в себе никаких объяснений и могло
показаться вам чересчур кратким и туманным. Вы вскоре убедитесь, что дело
чрезвычайно просто. Заключается оно в следующем: за несколько лет до 1870
года в Сент-Этьене жили три сестры. Двадцати двух, двадцати и восемнадцати
лет - Эрмелина, Элисабет и Арманда Гуссель вместе с кузеном их Виктором, еще
моложе. Старшая, Эрмелина, первая покинула Сент-Этьен, вышла замуж за
англичанина Морнингтона и имела от него сына Космо. Молодые супруги
бедствовали. Эрмелина даже обращалась за помощью к сестрам, но, не получая
от них ответа, перестала писать. В 1875 году муж и жена переселились в
Америку и уже спустя пять лет разбогатели. После смерти в 1883 году мистера
Морнингтона жена одна распоряжалась завещанным ей состоянием в 400
миллионов, которое она оставила своему сыну Космо, когда умерла в 1905 году.
Заметив, что полковник и дон Луис переглянулись, префект обратился к
ним:
- Вы знали Космо Морнингтона, не так ли?
- Совершенно верно, - ответил д'Астриньяк, - он жил в Марокко, когда
Перенна и я сражались там.
- Он вообще путешествовал, - продолжал господин Демальон. - И вместе с
тем изучал медицину, лечил и иногда с полным знанием дела, говорят, и,
конечно, бесплатно. В прошлом году по заключении перемирия он поселился в
Париже... и умер четыре недели тому назад из-за самой нелепой случайности:
болел затянувшейся инфлюэнцей и по предписанию врача делал себе впрыскивание
глицерофосфата. Однажды он не принял необходимых мер предосторожности,
произошло загрязнение, и процесс заражения крови развился с невероятной
быстротой - спустя несколько часов мистера Морнингтона не стало. На
следующий день нотариус Лемертюм явился ко мне и вручил - почему, это будет
видно из дальнейшего - завещание Космо Морнингтона.
- Разрешите пояснить, что впервые я увидел своего клиента в тот день,
когда он пригласил меня для составления завещания, - это было при начале его
болезни, и тогда же он сообщил мне, что уже предпринял кое-какие шаги для
поисков родственников своей матери и намерен продолжать розыски по
выздоровлении.
- Вот завещание, - продолжал префект, разворачивая два листа бумаги:
"Я, нижеподписавшийся, Космо Морнингтон, законный сын Губерта
Морнингтона и Эрмелины Гуссель, гражданин Соединенных Штатов, завещаю:
половину моего состояния моей приемной Родине на дело благотворительности по
плану, который нотариус Лемертюм сообщит посланнику Соединенных Штатов.
Остальные двести миллионов я в память своей горячо любимой матери
завещаю ее любимой сестре Элисабет Гуссель или ее прямым наследникам, в
случае, если таковых не окажется, Арманде Гуссель - или ее прямым
наследникам и, наконец, их кузену, Виктору и его прямым наследникам.
В случае, если смерть моя последует раньше, чем мне удастся разыскать
оставшихся в живых членов семьи Гуссель, я прошу моего друга Луиса Перенна
продолжить поиски и назначаю его душеприказчиком по этой части завещания. В
благодарность за это, а также за те два случая, когда он спас мне жизнь,
прошу принять один миллион.
В случае же, если спустя три месяца после моей смерти, усилия Луиса
Перенна и нотариуса Лемертюма разыскать членов семьи Гуссель не приведут ни
к чему, все двести миллионов переходят моему другу дону Луису Перенна. Зная
его, я не сомневаюсь, что он употребит их на благие дела".