"Морис Леблан. Зубы тигра" - читать интересную книгу автора

- Разве только сторож проглядел.
- Очевидно. Он, конечно, не замедлит явиться.
Префект взглянул на часы.
- Пять десять. Будьте любезны сказать курьеру, чтобы он пригласил сюда
этих господ. Впрочем...
Раскрыв папку, господин Демальон увидел письмо Веро - большой желтый
конверт со штампом. Он колебался мгновение, потом быстрым движением вскрыл
конверт.
- Вот так история! - вырвалось у него. - Взгляните, чистый лист бумаги,
больше ничего.
- Быть не может! Веро сам говорил мне, что написал все обстоятельства
дела.
- Если бы я не знал Веро так хорошо, я бы принял это за скверную
шутку...
- Рассеянность скорей...
- Тем более непонятная, что речь идет о жизни двух человек. Ведь он
определенно сказал вам, что сегодня ночью замышляется двойное убийство.
- И притом дьявольски подстроенное, господин префект.
- А это что такое?
Господин Демальон взял в руки стоявшую на столе коробочку, вроде
коробочки из-под лекарств, но грязную и вытертую по краям и, разрезав
бечевку, которой она была перевязана, открыл. В коробочке на слое
грязноватой ваты лежало полплитки шоколада. Внимательно осмотрев ее, префект
тотчас понял, что заставило Веро сохранить ее; на шоколаде остались следы
зубов, очень ясно очерченные - четыре верхних и пять нижних зубов.
Префект зашагал по комнате взад и вперед.
- Странно... - прошептал он. - Хотелось бы разрешить эту загадку...
Белый лист бумаги, следы зубов - что все это значит? - Но рассчитывая через
несколько минут услышать разгадку от Веро, он обратился к секретарю:
- Однако мы не можем дольше заставлять этих господ ждать. Пусть войдут.
Как только явится Веро, сообщите мне.
Минуты через две курьер ввел нотариуса Лемертюма, толстенького, с
баками и в очках веселенького человечка; секретаря посольства Арчибальда
Брайта и перуанского атташе Кассероса. Обменявшись с ними несколькими
словами, Демальон поспешил навстречу полковнику графу д'Астриньяку, герою,
раньше времени вынужденному выйти в отставку из-за полученных ран.
Снова раскрылась дверь.
- Дон Луис Перенна, не правда ли? - спросил префект, протягивая руку
человеку среднего роста, худощавому, с военным орденом на груди и ленточкой
Почетного легиона в петлице. По манерам и живости движений ему можно было
дать не больше сорока, но морщинки в уголках глаз и складки на лбу
заставляли накинуть еще несколько лет.
- Да, господин префект, - поклонился он.
- Как! Это вы, Перенна? Вы живы? Но когда я уезжал из Марокко, все
считали вас погибшим...
- Я был в плену... а пленники убегают, доказательство налицо.
Префект несколько мгновений с симпатией всматривался в энергичное,
улыбающееся, загорелое лицо с выражением открытым и решительным.
Затем, предложив присутствующим разместиться вокруг стола, обратился к
ним со следующими словами: