"Кейт Лаумер. Бронзовое божество" - читать интересную книгу автора

Епископ поднял блюдо изящных сэндвичей, высыпал пищу, понюхал блюдо и
откусил небольшой кусочек.
- Я много слышал о ваших земных блюдах,- заметил он, шумно жуя.-
Немного жесткое, но неблохое,- он откусил еще немного тонкого фарфора и
предложил Ретифу.
- Кусни,- сердечно сказал он.
- Нет, спасибо, перед самым прибытием Вашего Высокомерия я подкрепился
бутылкой пива,- отказался Ретиф.- Попробуйте суповые тарелки. Они считаются
восторгом эпикурейцев.
Неподалеку от широких дверей террасы возникло оживление. Амбициозные
мелкие клерки посольства приняли позу нетерпеливого ожидания, приготовив
восторженные улыбки. Появилась приземистая фигура министра Страпхэнгера,
чрезвычайного посла Земли и полномочного представителя на Хуге. На нем было
короткое, но богато украшенное парчой лонги, блестящий красный кушак,
который чуть ли не тащился по земле, и украшенные драгоценными камнями
сандалии. Рядом с ним пыхтел его спутник, примерно такого же телосложения и
так же одетый, отличавшийся только пучком ярко-оранжевых волос. В двух ярдах
за ними тащился Мэгнан.
- А, посол - двойняжки? - спросил епископ, двинувшись к новоприбывшей
паре.
- Нет, это миссис Страпхэнгер,- ответил Ретиф.- На месте Вашего
Высокомерия я бы выбросил это блюдце - в ярости она страшна.
- А, тибичная самка, взегда озабоченная броблемами конзервации пищи,-
Епископ выбросил ободок блюда за цветущий куст.
- Эй, привет, посол Стракхампер! - проревел он.- И твоя оджаровательная
корова! Она зкоро бринесет бриплод, как я понимаю?
- Приплод? Как это? - Страпхэнгер озадаченно огляделся.
- Как я понимаю, ты держишь своих коров беременными? - прогрохотал
Епископ.- Или, может быть, эта уже злишком зтарая. Но не важно - в звое
время она, незомненно, была великой броизводительницей.
- Вот те раз! - резко бросила миссис Страпхэнгер, едва сдерживаясь.
- Кстати,- продолжал Ай-Пошш-Гуги.- Я не выношу обзуждать финансы за
едой, поэтому я бредлагаю зразу же обзудить броблему зоответственного
бодарка. Конеджно, я вболне готов забыть банальное недопонимание, возникшее
у наз з предыдущим послом, и без уверток принять любую зумму не менее одного
миллиона гредитов.
- Один миллион кредитов? - пробормотал Страпхэнгер.- Подарок?
- Конеджно, езли вы предподжли бы избежать репутации труса, то лишний
миллион никогда не повредит.
- Миллион кредитов из фондов Корпуса? Но... но чего ради?
- Ай-ай,- Епископ предостерегающе погрозил осязательным органом.- Не
стоит лезть во внутренние дела хуганцев!
- О, нет, ничуть, Ваше Высокомерие! Я только имел в виду... по какому
случаю? Подарок. Я имею в виду.
- Зегодня вторник.
- А.
Епископ безмятежно кивнул.
- Вам повезло, джто вы не узтроили это мероприятие в среду - это день
удвоенных подарков.- Он взял стакан с подноса, который держал официант,
вылил содержимое на лужайку, откусил от края кусочек своими полированными