"Кейт Лаумер. Политика" - читать интересную книгу автора

отмазаться.
- А теперь вы здесь,- констатировал капитан.- Девять лет, а про нас не
забыли. Я всегда верил, что мы можем рассчитывать на...
- Теперь с этим все кончено, капитан. Вот это и есть самое главное.
- Домой... После девяти лет...
- Мне хотелось бы взглянуть на упомянутые вами пленки,- попросил
Ретиф.- Те, где засняты базы на спутнике.
Капитан с энтузиазмом выполнил его просьбу, и уже через минуту Ретиф
следил за развертывающейся панорамой, являющей мертвую поверхность крошечной
луны,- такой, какой ее увидел "Великолепный" девятью годами ранее. Ряд за
рядом одинаковые корпуса отбрасывали длинные тени, выдержанные в резких
черно-белых тонах, на выщербленную металлическую поверхность спутника,
- Они подготовили тот еще сюрприз. Должно быть, ваш визит нагнал на них
страху,- заметил Ретиф.
- Теперь они совершенно должны быть готовы к запуеку! Все-таки девять
лет...
- Задержите этот кадр,- внезапно попросил Ретиф.- Что это за рваная
черная линия там, на равнине?
- По-моему, это трещина. Кристаллическая структура, знаете ли.
- У меня появилось нечто, могущее стать идеей,- сказал Ретиф.- Прошлой
ночью я ознакомился с кое-какими секретными досье в МИДе. В их числе
встретился и доклад о ходе накопления запасов расщепляющихся материалов.
Тогда мне это показалось маловразумительным. Теперь картина ясна. Где
северный конец этой расселины?
- Вот тут... в верхней части кадра.
- Если я сильно не ошибаюсь, там у них основной склад атомных бомб.
Гроаки любят упрятывать все под землю. Интересно, что сделает с ними прямое
попадание пятидесятимегатонной ракеты?
- Если там у них ядерный арсенал,- сказал капитан,- то мне бы очень
хотелось провести такой эксперимент.
- Вы сможете туда попасть ракетой?
- У меня на борту пятьдесят ракет. И если даже я буду выпускать их
просто по очереди, то они должны перегрузить защиту. Да, я смогу это
сделать.
- Расстояние не слишком велико?
- Это были самые современные модели экстракласса,- зло улыбнулся
капитан.- С видеонаведением. Мы можем зарулить их в бар и припарковать на
табурет у стойки.
- А что вы скажете, если мы попробуем это сделать прямо сейчас?
- Я давно хотел обрести определенную мишень,- ответил капитан.

Полчаса спустя Ретиф усадил Шлуха на сиденье перед экраном.
- Вот это вот расширяющееся облачко пыли было когда-то спутником Гроа,-
заботливо уведомил он его.- Похоже, с ним что-то случилось.
Шеф Внутренней Безопасности изумленно уставился на изображение.
- Очень жаль,- посочувствовал Ретиф.- Но, впрочем, он же не представлял
собой ничего ценного, не правда ли, Шлух?
Шлух, выпучив все пять глаз, пробормотал что-то невразумительное.
- Всего лишь голый кусок железа, Шлух, как меня заверили в МИДе, когда
я запросил сведения.