"Кейт Лаумер. Плетеная страна чудес" - читать интересную книгу автора

поверхность башни. Он съехал на два фута, и его корпус оказался наполовину
высунувшимся из открытого конца тоннеля. Воздух свистел у него в ушах. В
футе от глаз Ретифа промелькнул свободный конец несущего троса - ровно
обрезанный.
Ретиф, взглянув вниз, увидел массу огней квартала аборигенов, несущуюся
ему навстречу. Падающий тоннель миновал стену, коснувшись ее, пролетел мимо
низких башен с освещенными окнами, в которых мелькали пораженные лица
аборигенов. Ретиф на бреющем полете пронесся над узкой улицей, освещенной
цветными огнями, ощутив встряску, когда тоннель задел здание где-то наверху.
Затем улица стала удаляться, и плетеный переход, щелкнув, как бич, начал
возноситься в свободном полете, теперь уже замедляясь...
Перед ним замаячила стена с узким балконом перед освещенными окнами. На
мгновение балкон как бы завис перед его лицом - и Ретиф бросился вперед,
оттолкнувшись, чтобы высвободить ноги из искореженной плетенки. Он схватился
за тяжелый раттановый поручень перил и повис, стараясь найти опору ногами, в
то время как ветер трепал его, визжа в ушах...
Его схватили чьи-то руки, рывком подняли наверх. Тяжелая занавесь
скользнула по лицу, и Ретиф оказался внутри дома. Он потряс головой, приходя
в себя. Ретиф стоял на неустойчивом полу, моргая в мягком свете примитивной
лампы накаливания, ощущая тепло и странный, пряный запах комнаты чужого.
Перед ним стоял пятифутовый абориген, с тревогой глядя на него снизу
вверх большими выпуклыми зелеными глазами на гладком лице оливкового цвета.
Широкий, почти человеческий рот открылся; мельком показался его розовый
язык.
- С тобой все в порядке, приятель? - вопросил странно резонирующий
голос на местном булькающем языке.
Ретиф с кислым видом пощупал челюсть, пошевелил плечами.
- Слегка голова кружится от той скорости, с которой работают парни, но
вообще все прекрасно,- ответил Ретиф.
- Ты говоришь по-пунски как местный, во имя Xyпa! - заметил чужой.-
Садись здесь,- он указал на низкую кушетку, заваленную разноцветными
подушками, и направился к буфету, переставляя по качающемуся полу широкие
ступни с перепонками, в ярко-желтых сандалиях.- Как насчет глотка йикиля? Ты
упал с перехода, да?
- Вроде того.- Ретиф принял от него глубокий фарфоровый кувшин
изысканной формы с двумя ручками. Он понюхал напиток, затем отпил.
- Меня зовут Урл Юм. Я оптовый поставщик в "Пищевых поставках всего
мата".
- Я Ретиф. Из Консульства Земли.- Он оглядел комнату.- У тебя тут
приятная квартирка.
- Вполне.
У двери раздался резкий свист.
- Ты не хочешь познакомиться с группой людей? Думаю, они видели, как ты
падаешь, и толпятся сейчас, чтобы взглянуть на тебя. Здесь, в городе, мы
нечасто видим землян, как ты понимаешь.
- Прямо сейчас мне не хочется выходить на всеобщее обозрение, Юм.
- Конечно, я понимаю, что ты чувствуешь. Несколько месяцев назад мне
нужно было съездить в Драйпорт по делам, и каждый чертов доброжелатель хотел
затащить меня на чай, чтобы посмотреть на меня.
У двери снова раздался свист. Урл Юм протопал к встроенному шкафу,