"Кейт Лаумер. Хрустальный замок" - читать интересную книгу автора

- Пожалуй, сейчас не время вспоминать об ушедших режимах, мистер
министр. Итак,- Фисс доверительно подался вперед,- мы с вами, если я могу
употребить этот термин, люди, трезво смотрящие на жизнь. Стоит ли нам
бесплодно тратить эмоциональную энергию по поводу свершившегося, а? Что
касается меня, то я просто сгораю от нетерпения показать вам свои офисы в
прекраснейшей из башен моей столицы.
- Какие башни? Какая столица?
- Это те привлекательные строения сразу за болотистой местностью, где
сейчас развлекаются местные дикари,- пояснил Фисс.- Я назначил...
- Вы осквернили здешнюю Святая Святых? - задохнулся Барншайнгл.
- Неудачный набор слов,- прошипел Фисс- Вы хотите, чтобы я разместил
свои министерства в этом кроличьем садке, состоящем из хижин?
- Йолкане...- утомленно начал было Барншайнгл.
- Планета теперь называется Грудлу,- заявил Фисс- В честь Груд, музы,
покровительствующей практичности.
- Послушайте, Фисс! Вы хотите, чтобы я повернулся спиной к йолканам и
признал вас законным правительством здесь? Просто на основании вашего
абсурдного толкования законности?
- За исключением множества неверно подобранных прилагательных, выражено
довольно точно,- прошипел Фисс.
- Чего же ради я стану делать такую мерзостную вещь? - требовательно
спросил Барншайнгл.
- Что же, молодец,- выдохнула мисс Брассуэлл за спиной Ретифа.
- Ах, да, условия,-утешительно проговорил Фисс- Во-первых, ваша миссия,
разумеется, сразу же будет повышена до уровня Посольства, и вы, естественно,
станете послом. Во-вторых, у меня есть на примете некоторая местная
коммерческая собственность, которая может представить собой ценное
дополнение к вашему портфелю. Я могу отдать ее вам по ценам инвестора. Весь
процесс передачи будет проведен в условиях крайней секретности, чтобы не
возбуждать толков среди тупоголовых. Затем, разумеется, вы пожелаете избрать
для себя уютный пентхауз в одной из моих изысканных башен...
- Какой пентхауз? Какой посол? Какая собственность? - бормотал
Барншайнгл.
- Я восхищаюсь тем терпением, с которым ваше превосходительство
переносило это едва завуалированное оскорбление, заключавшееся в том, что
вас поселили в грязных помещениях этой собачьей конуры,- продолжал Фисс-
Почему человек должен гнить в этом лабиринте старой фаянсовой посуды, так
что о нем никто никогда уже больше не услышит?
- Гнить? - Барншайнгл ошарашенно смотрел на гроака.- А ш... что, если я
откажусь?
- Откажетесь? Простите, мистер министр - или, вернее, мистер посол -
зачем размышлять о всяческих ужасных вещах, которые могли бы случиться?
- А как насчет моего штата сотрудников? Вы...
- Будут предложены подходящие вознаграждения,- живо зашипел Фисс-
Умоляю вас, не думайте об этом. Все выжившие сотрудники миссии останутся с
вами - за исключением двоих преступников, которые сейчас сидят в прежнем
здании Консульства, конечно.
- Мэгнан? Что вы, он один из моих самых надежных сотрудников!
- Может быть, что-нибудь и можно было бы предпринять в случае мистера
Мэгнана, поскольку вы уж проявляете интерес Что же касается второго - он