"Кейт Лаумер. Двойной трюк" - читать интересную книгу автора

- Не играй с Сэмом, приятель. Он - местный чемпион.
- Как вы в него играете?
Чернобровый горняк, предложивший игру, закатал рукав, обнажив
мускулистую руку, и поставил локоть на стол.
- Вы зацепляетесь указательными пальцами и прямо сверху ставите стакан.
Выигрывает тот, кто отопьет глоток. Если стакан проливается, то угощаешь
всех.
- Полная победа бывает редко,- весело заметил рыжий,- Но зато можно
много пить.
Ретиф поставил локоть на стол.
- Я попытаюсь.
Двое мужчин переплели указательные пальцы. Рыжий налил полстопки
скального сока и поставил ее на два кулака.
- Итак, парни. Начали!
Мужчина по имени Сэм заскрипел зубами; его бицепсы напряглись, пальцы
побелели. Стопка затряслась. Затем она двинулась - по направлению к Ретифу.
Сэм поднял плечи, напрягаясь.
- Вот и напиток, мистер!
- Что такое, Сэм? Ты устал?
Стакан медленно двигался - все ближе к лицу Ретифа.
- Ставлю сотню за то, что новичок его сделает!
- Смотри, Сэм! В любой момент сейчас...
Стакан затормозился, задержался. Запястье Ретифа дернулось, и стакан
грохнулся на стол. Раздался всеобщий вопль. Сэм со вздохом откинулся назад,
массируя руку.
- Ну и рука у тебя, мистер,- заметил он.- Если бы ты как раз не
дернулся...
- Полагаю, что выпивка с меня,- сказал Ретиф. Спустя два часа
марсберрийская бутылка Ретифа стояла на
столе пустая вместе с полудюжиной других.
- Нам повезло,- говорил Сэм Мациевич.- Представь себе первоначальный
объем планеты; скажем, две с половиной сотни миллиардов кубических миль. По
теории де Берри коллапсировавшее кристаллическое ядро должно быть не более
мили в диаметре[3]. Вот тебе и шансы.
- И вы считаете, что наткнулись на часть этого ядра?
- Именно наткнулись, черт побери. Пара миллионов тонн как с куста. И
при трех кредитах за тонну, доставленную в порт Сиртис, мы будем обеспечены
на всю жизнь. Да и пора бы, кстати. Я нахожусь в Поясе уже двадцать лет. У
меня двое детей, которых я не видел пять лет. Теперь все будет по-другому.
- Эй, Сэм, потише. Нет смысла объявлять об этом каждому заявщику в
Поясе.
- Наша заявка зарегистрирована в Консульстве,- заявил Сэм.- Как только
мы получим разрешение...
- Когда это будет? Мы ждем уже целую неделю.
- Я никогда не видел коллапсировавшего кристаллического металла,-
заметил Ретиф.- Хотелось бы посмотреть.
- Само собой. Полетели. Я тебя свожу. Это примерно час полета. Мы
возьмем наш катер. Ты хочешь полетать, Вилли?
- Чтобы полетать, у меня есть бутылка,- ответил Вилли.- Увидимся утром.
Двое мужчин спустились на лифте к лодочным докам, надели скафандры и