"Кейт Лаумер. Культурный обмен" - читать интересную книгу автора

подробности...
- А где кончается выполнение вашей работы и начинается вникание в
лишние подробности, мисс Фаркл? - осведомился Ретиф.- Мне лично любопытно,
что именно отправились изучать эти студенты в такую даль, причем за счет
Корпуса.
- Мистер Мэгнан никогда не позволял себе...
- В настоящее время, мисс Фаркл, мистер Мэгнан в отпуске. И поэтому я
остаюсь с вопросом о двух тысячах молодых студентов, отправившихся на
планету, где для них нет даже учебных помещений... На планету, нуждающуюся в
тракторах. Но трактора почему-то везут на Кроани - планету, находящуюся в
долгу у Боги. А Кроани между тем держит закладную на самые лучшие
виноградники на Лавенброе.
- Чушь! - резко бросила мисс Фаркл, пылая взором из-под недовыщипанных
бровей.- Надеюсь, вы не сомневаетесь в мудрости мистера Мэгнана!
- Никаких сомнений в мудрости мистера Мэгнана быть не может,- заверил
ее Ретиф.- Но дело не в этом. Я хотел бы, чтобы вы выяснили мне один вопрос:
сколько тракторов получит Кроани по программе СМОРОЗИЛа?
- Это касается только СМОРОЗИЛа, - сказала мисс Фаркл. - Мистер Мэгнан
всегда...
- Я в этом уверен. Тем не менее дайте мне знать о количестве тракторов.
И немедленно.
Мисс Фаркл фыркнула и исчезла с экрана. Ретиф покинул кабинет,
спустился на сорок первый этаж и проследовал по коридору в Библиотеку
Корпуса. Он перелистал каталоги на полке и стал сосредоточенно и методично
просматривать индексы.
- Не могу ли я вам чем-нибудь помочь? - прощебетал кто-то. Рядом с ним
стояла крошечная библиотекарша.
- Спасибо, мэм,- поблагодарил Ретиф.- Я ищу сведения об одном образчике
горного оборудования: тракторе ФВ модели "Боло".
- В промышленном секторе вы его не найдете,- заверила библиотекарша.-
Идемте.
Ретиф проследовал за ней вдоль полок к хорошо освещенному отделению с
названием "ВООРУЖЕНИЕ". Она взяла с полки кассету, вставила ее в
просматриватель, пощелкала, прокручивая ее, и остановила на изображении
приземистой бронированной машины.
- Вот это и есть модель ФВ,- показала она.- Впрочем, она больше
известна под названием Континентальная Осадная Машина. Экипаж четыре
человека, полумегатонная огневая мощь...
- Должно быть, тут какая-то ошибка,- перебил Ретиф.- Нужная мне модель
"Боло" - это трактор, модели ФВ М-1.
- А, была такая модификация с добавлением отвала для подрывных работ.
Должно быть, это-то и сбило вас с толку.
- Вероятно. Наряду с другими обстоятельствами. Благодарю вас.
В кабинете его ждала мисс Фаркл.
- У меня есть понадобившиеся вам сведения,- доложила она.- И они у меня
уже больше десяти минут. У меня сложилось впечатление, что они вам нужны
очень срочно, и я пошла на огромные хлопоты...
- Разумеется,- прервал ее излияния Ретиф.- Валяйте. Сколько тракторов?
- Пятьсот.
- Вы уверены?