"Кит Лаумер. Ночь Иллюзий ("Если" 2 1993 г)" - читать интересную книгу автора

представлю вам доказательства.
- Готов рассмотреть.
- Как вы могли бы догадаться, здесь их нет.
Я кивнул, наблюдая за ним. Его глаза не выглядели дикими, но так бывает
у многих сумасшедших.
- Сознаю: мои слова, кажется, располагают вас в пользу версии Ван
Ваука, - сказал он спокойно. - Но я иду на риск. Буду с вами предельно
откровенным.
- Согласен.
- Вы пришли сюда как агент Ван Ваука. Я же прошу вас забыть и его, и
Совет, то есть быть преданным лично мне.
- Я был нанят в качестве вашего телохранителя, Сенатор, - сказал я. - И
намерен выполнить свою работу. Но вы не очень-то стремитесь облегчить мою
задачу. Ваш идеал вполне мог заинтересовать мальчиков с сачками для ловли
бабочек. Вы знаете, что я не верю вам, и тем не менее просите поддержать
вашу игру. А я даже не знаю, какую игру вы ведете.
- Правда в том, что это я навязал вас Совету в качестве моего
телохранителя.
Он выглядел сильным, уверенным в себе, здоровым, целеустремленным - за
исключением легкого намека на раздражительность.
- Я хотел, чтобы вы были со мной, - сказал он. - Ван Ваук может думать,
что угодно. Я заполучил вас - это главное. Запишите: за мной очко.
- Хорошо, я здесь. Что дальше?
- Они установили связь с врагом - Ван Ваук и его банда. Они намерены
сотрудничать с ним. Бог знает, что им было обещано. Я намерен остановить их.
-Как?
- У меня есть несколько человек, способных на многое. Ван Ваук знает об
этом, вот почему он осудил меня на смерть.
- Почему же он ждет?
- Откровенное убийство сделает из меня мученика. Он предпочитает
сначала дискредитировать меня. Рассказ о сумасшествии - первый шаг. С вашей
помощью он надеется заставить меня совершить то, что станет одновременно
причиной моей смерти и ее оправданием.
- Он послал меня сюда помочь вам совершить побег, - напомнил я.
- По маршруту, проложенному им же. Но у меня свои планы.
- Почему же вы не ушли раньше?
- Я ждал вас.
- Неужели я настолько необходим вам?
- Мне нужен рядом такой человек, как вы. Человек, который не дрогнет
перед лицом опасности.
- Не позволяйте дурачить себя, Сенатор, - сказал я. - Я не гожусь в
герои крутого боевика.
Он изобразил скромную улыбку и дал ей исчезнуть.
- Мне стыдно, Флорин. Простите, если я недостаточно высоко оценил вас.
Но абсолютно откровенно - я боюсь. Моя плоть ранима. Я съеживаюсь от одной
лишь мысли о смерти - особенно насильственной.
- Но и мне нравится жизнь, несмотря на ее недостатки. Если я и
высунулся пару раз, то лишь потому, что другие варианты были еще хуже.
Он выдал мне тень улыбки.
- Неужели вам не хочется узнать, действительно ли я сумасшедший? И вам