"Кит Лаумер. Ночь Иллюзий ("Если" 2 1993 г)" - читать интересную книгу автора

выборах, крепкие плечи. Глаза были голубыми и спокойными. Он смотрел на меня
так обыденно, как будто я был дворецким, которому он позвонил.
- Флорин, - сказал он мягким шепотом, чего я не ожидал. - Вы пришли. -
Он протянул руку; рукопожатие было твердым, ногти после маникюра гладкими.
- Что я могу сделать для вас, Сенатор? - спросил я.
На мгновение он задержался с ответом, как будто припоминал старую
шутку.
- Полагаю, что они выдали вам историю о моем помешательстве? Будто бы у
меня мания преследования?
Прежде, чем я смог ответить, он продолжил:
- Все это, естественно, чепуха. Дело обстоит совсем не так.
- Хорошо, - сказал я. - Я готов выслушать правду.
- Они намерены убить меня, - сказал он будничным тоном, - если только
вы не поможете мне.

VI
Его взгляд был прямым и честным. Он был капитаном, я - его командой,
наступило время играть.
- Между прочим, встречались ли мы раньше, Сенатор?
Он покачал головой, улыбнувшись.
- Учитывая обстоятельства, - сказал я, - думаю, что вы хотели бы
увидеть документы, удостоверяющие личность.
Возможно, он слегка смутился, а может быть, и нет.
- Я не большой знаток физиогномики, но ваша репутация мне известна, -
сказал он и посмотрел на меня так, словно настала пора выхватить карту
тайных переходов в стенах замка.
- Может быть, вы просветите меня, Сенатор, - сказал я. - Анархия,
митинги, террор...
- Все это отнюдь не столь стихийно, как может показаться. Толпою
манипулируют.
Я достал сигару и размял ее.
- Это тяжкое подозрение, - сказал я.
- Без сомнения, Ван Ваук сообщил вам об опасности политического хаоса,
экономического коллапса, планетарной катастрофы?
- Мне говорили об этом.
- Есть еще одно обстоятельство, которое он, возможно, не упомянул. Наша
планета оккупирована.
Я зажег сигару и с шумом выдохнул дым через нос.
- Видимо, это ускользнуло из его памяти. Кто же оккупанты?
- Мир управляется единым правительством уже в течение двадцати лет: и
ясно, что нет такого внутреннего врага, который был бы способен начать
атаку...
- Кто же тогда? Маленькие зеленые человечки с Андромеды?
- Не человечки, - сказал он серьезно. - Что касается Андромеды - не
знаю.
- Забавно, - сказал я. - Я что-то ничего подобного не замечал.
- Вы не верите мне.
- А почему я должен Вам верить? - решительно спросил я.
Он слегка усмехнулся.
- Почему, в самом деле? - слабая улыбка увяла. - Но предположим, я