"Кит Лаумер. Ночь Иллюзий ("Если" 2 1993 г)" - читать интересную книгу автора

Кит Лаумер.

Ночь Иллюзий

---------------------------------------------------------------
Кит Лаумер, Ночь Иллюзий, 1972г.
Keith Laumer, Night of Delusions, 1972, перев. Сергей Коноплев (даты
перев. нет)
Журнал фантастики и футурологии "Если" No2 1993г. (издатель "Московские
новости)
OCR, spellcheck: Hitcher
---------------------------------------------------------------


I
Я ничего не услышал: ни приглушенного дыхания, ни крадущегося шарканья
обуви по ковру. Но еще до того, как открыл глаза, я понял, что в комнате
кто-то есть.
Я положил руку под одеялом на потертую рукоятку бельгийского браунинга,
который храню из сентиментальных побуждений и сказал:
- Можете включить свет.
Тусклая полоска света потянулась от двери. Мужчина среднего роста и
неопределенного возраста, в сером костюме, стоял в дверном проеме. Он
довольно безразлично взглянул на меня. Дверь в ванную комнату была
приоткрыта на пару дюймов.
- Черт возьми, вы разбудили меня на самом интересном месте, - сказал я.
- Между прочим, можете пригласить своего приятеля присоединиться к нашей
вечеринке.
Дверь ванной комнаты открылась шире, и в поле зрения появился худой
мужчина со впалыми щеками и длинными костлявыми запястьями, выглядывающими
из-под манжет. У него были усыпанные перхотью рыжеватые волосы и багровое
лицо, покрытое множеством морщин. Нервная гримаса, которую он, видимо,
считал улыбкой, обнажила ровный ряд искусственных зубов. Я взял коробку
сигар с тумбочки, вытянул одну и зажег. Они наблюдали за моими действиями
очень внимательно, как будто пытались разгадать механизм трюка, о котором
много слышали. Я выпустил дым и сказал:
- Почему бы вам не рассказать мне о цели визита? Если это, конечно, не
секрет.
- У нас есть работа для вас, мистер Флорин, - сообщил седой человек
конфиденциальным тоном. - Деликатная миссия, для которой требуется человек
ваших способностей.
Сигара оказалась ужасной. Я затушил ее в стеклянной пепельнице с
надписью "Бар Гарри".
- Вынужден вас огорчить. Я не ищу работу.
- Мы представляем весьма влиятельное лицо, - сказал Костлявый и
воспроизвел выражение, какое бывает у людей, работающих на важную персону.
Выглядело это точь-в-точь как если бы ему потребовалось слабительное.
- Есть ли у него имя? - спросил я. - Я имею в виду вашу влиятельную
личность.
- Никаких имен, по крайней мере сейчас, - быстро сказал серый человек.