"Кит Лаумер. Сокровища звезд" - читать интересную книгу автора

- Черт, - буркнул "кролик", - он...
Он успел сказать только это, потому что Тэнси быстро повернулся в их
сторону и выстрелил сначала раз, потом другой - два мягких хлопка.
"Кролик" и "дряблый" упали, как тюки с тряпками. Тэнси опустил ружье.
- Сожалею, лейтенант, что вам пришлось все это пережить, - проговорил
он, теперь его голос звучал совсем иначе. - Крапп, разведка Флота. Очень
жаль, что вы ушли от меня на барже. Мы могли бы избежать всей этой
мелодрамы.


Я сидел на другом стуле, за другим столом. На сей раз люди напротив
меня были в голубой с золотыми шнурами форме старших офицеров Флота. Двое
из них были мне незнакомы, но трех других я знал с детства. Однако
выражения их лиц ничем не выдавали этого факта. Они молча слушали мой
подробный докладе том, что я делал с момента разговора с коммодором
Грейсоном до прибытия в квартиру Дэнтонов.
- Трилия Дэнтон могла бы пролить свет на это дело, - закончил я. - Но,
к сожалению, она не смогла мне ничего сказать.
Адмирал Стейн записал что-то на лежащем перед ним листе бумаги и
посмотрел на меня отсутствующим взглядом.
- Вы говорите, что старший помощник Дэнтон отколол кусок какой-то
породы в Кольцах, - сказал адмирал Лайтнер. - Где сейчас этот образец?
- К сожалению, я потерял его в пути, сэр.
- Согласно вашим показаниям, Тарлетон, Хетчер погиб случайно, - вступил
в разговор адмирал Вентворт. - Его раздавило вашей лодкой, когда она
двигалась никем не управляемая.
- Именно так, сэр.
- Этот случай кажется мне довольно странным.
- Да, сэр.
- Вы отдавали себе отчет в том, что зону, куда вы направили лодку,
посещать запрещено?
- В тех обстоятельствах я оправдывал свой поступок тем, что ищу
старшего помощника Дэнтона.
- Каковы же были обстоятельства?
- Они заключались в том, что коммодор, как мне казалось, действует по
приказу Краудера, что старший помощник Дэнтон отсутствует, а Краудер горит
желанием отыскать его. Кроме того, существовала опасность, что старший
помощник заблудится, когда корабль поменяет стоянку.
- Если, как вы говорите, корабль был, э-э... в руках Краудера, почему
же он позволил вам покинуть судно?
- Не думаю, что он ожидал от меня таких действий, сэр. К тому же он еще
не полностью владел ситуацией.
- Какие мотивы могли быть у этих предполагаемых мятежников?
- Не имею ни малейшего представления, сэр. Разве что, они были как-то
связаны с движением хетеников. Впрочем, это маловероятно.
Адмирал Стейн навис над столом. Лицо его было хмурым.
- Лейтенант, вы нарисовали довольно мрачную картину мятежа,
предательства, убийства и Бог знает чего еще. Вы рассказали нам историю,
полную предположений, совпадений и необъяснимых поступков, совершенных, на
наш взгляд, абсолютно надежными людьми. А что вы можете представить в