"Кит Лаумер. Сокровища звезд" - читать интересную книгу автора

Но вот где-то вдали застрекотал вертолет. Постепенно гул его моторов
становился все громче и громче. Наконец огромная стальная стрекоза лениво
опустилась на отмеченную белым крестом площадку.
Бешено работающие винты гнали воздух, приятно охладивший мою все еще
гудевшую голову.
Вертолет приземлился, из него выпрыгнул человек могучего телосложения.
Он был в штатском, но по осанке сразу стало ясно, что он - флотский. Ни на
кого не обращая внимания, он подошел прямо ко мне.
- Меня зовут Тэнси! - громко объявил он, перекрикивая гул вертолета.
Потом он жестом подозвал остальных. Те подскочили, словно псы, только и
ждавшие призыва хозяина.
- Снимите с него наручники и тащите в вертолет.
- Но... - попытался было возразить "дряблый", но Тэнси не дал ему
договорить.
- Исполняйте приказ! Вижу, вы и так хорошенько постарались.
Похоже, он намекал на мои синяки.
Тем временем "дряблый" наклонился надо мной и снял наручники. Потом
меня подняли и потащили к вертолету. Но стоило Тэнси отвернуться, как
дубинка "кролика" обрушилась на мой многострадальный затылок...
Я пришел в себя, когда вертолет был высоко в небе. Я понятия не имел,
куда и зачем меня везут. Фантазия же сулила мне самые неприятные
перспективы, причем в самом ближайшем будущем.


Вертолет приземлился на площадке между деревьями в нескольких милях от
города.
Мы вылезли. Тэнси облизал губы, залез под куртку и достал ружье.
- Зачем это? - спросил я и почувствовал, что мой рот сух, как
промокашка.
- Неужели вы считаете нас настолько глупыми, Тарлетон? - проговорил
"кролик". Я обернулся и посмотрел на него. Его ружье тоже было нацелено на
меня, как и ружье "дряблого". - Мне только непонятно, - продолжил
"кролик", - почему кто-то считает нас настолько глупыми?
- Ты чего остановился, парень? - спросил "дряблый". - Даже тебе все это
начинает казаться слишком подозрительным?
- Почему бы не задать ему парочку вопросов? - спросил "кролик". - Мне
очень хочется знать, что ему известно.
- Пустая трата времени, - сказал Тэнси. - Он до смерти напуган и не
сможет говорить, даже если захочет. Ведь так, лейтенант?
Я с отвращением обнаружил, что дрожу, меня подташнивало, колени
подгибались. Мне чудилось, что с неба на меня направлено множество
прожекторов. Казалось, что время, как некая безжалостная сила,
обрушивается на меня, что оно сжимается, концентрируется, достигая
невыносимого напряжения. Через несколько секунд я умру. Это было так
несправедливо, до нелепости несправедливо. После всего, что мне довелось
вынести и когда я был почти у цели...
- Идите туда, лейтенант, - сказал Тэнси и показал на густые заросли.
Я сделал шаг. Ноги не слушались меня. Я хотел что-то сказать, но в
легких не было воздуха. Они стояли поодаль и насмешливо глядели на меня. Я
смотрел на их ружья, как мышь на кобру.