"Кит Лаумер. Эдем Джадсона" - читать интересную книгу автора

Вдруг корпус корабля содрогнулся, и они услышали, как по обшивке что-то
забарабанило. Они оглянулись на экран и поняли, что "Рокки" только что
уничтожил осколочную ракету с зарядом, по крайней мере, в одну мегатонну.
- Старик сенатор свихнулся окончательно, - проговорил Куки. - Не
отступается, поганец. Похоже, он собрался охотиться за вами вплоть до
облака Оорта.
Джадсон кивнул.
- Ему никогда не поймать меня, даже если он рогом упрется, потому что
здешние карты составлял твой покорный слуга. Так что, не волнуйся, Куки.
- Что, если исследовать облако с той стороны? - не отставал Куки. -
Может, там тоже есть проход, а?
- Зачем нам туда лезть, Куки? Не терпится быть первопроходцем? -
усмехнулся Джадсон. - Я же сказал: о проходе не волнуйся. Позаботься лучше
о наших съестных припасах.
Куки, казалось, расслабился после этого. Он самодовольно улыбнулся и
проговорил:
- Уже сделал, кэп. Корабль завален провизией первого класса по уровню
"А". Вы же знаете, что Совет планировал использовать "Рокки" для снабжения
станции Айо. Хотите еще пивка? А, может, лучше "Божоле"? С первого урожая
лунной станции?
- Вино побереги, Куки, - посоветовал Джадсон. - Когда-нибудь твои
правнуки будут давать по нескольку миллиардов за бутылку.


Прошло десять дней монотонной корабельной рутины. Полет продолжался
согласно графику. За это время автоматическими защитными системами корабля
были сбиты еще две ракеты дальнего действия.
- Вскоре сенатор вынужден будет закончить эти нелепые попытки, -
прокомментировал последнее событие Куки. - Многочисленные ракетные запуски
грозят разрушить до основания любой бюджет. Я слышал, что некоторые из
этих рыбок стоят больше триллиона за штуку.
- Он просто хочет покрасоваться, Куки, - объяснил Джадсон. - Настоящий
удар нас ожидает, когда мы влетим в пределы запрещенной зоны Оорта.
Куки кивнул.
- Похоже, ждать нам осталось недолго.
- Да, - заверил его Джадсон. - Увидишь: пройдет от силы еще десять
часов, и наши радары засекут приближение опасности с пограничного поста.
Возможно, это будет лучевая атака.
- Скажите, кэп, а наша старушка "Рокки" подготовлена к такой встрече?
Джадсон покачал головой.
- Не особенно. Нам придется положиться лишь на ее маневренность.
Излучатели только-только принимались на вооружение, когда "Рокки" уже
прокладывала свои первые трассы. Выставим, конечно, экраны Ди и Эй, но,
боюсь, это нам мало поможет. Будем рассчитывать также на нашу скорость.
Прошло девять часов. Вдруг оба человека на борту старомодного корабля
одновременно ощутили всей своей нервной системой проникновение под обшивку
волновой энергии необычайной силы, известной у газетчиков,
специализирующихся на сенсациях, под названием "разрывающегося луча".
Фотоны не способны преодолеть известный предел скорости, в то время как
синусоидальное превращение Фурье, другими словами "луч", волен