"Кит Лаумер. Назначение в никуда ("The Imperium" #3)" - читать интересную книгу автора

- нежнее.
- Пошли, - сказал я.
Техники, проверяющие нас и челнок, работали молча и споро. Они
обстукали руками все вокруг, и мы, Байярд и я, пристегнулись.
- Наша цель - сформировать главную линию континуума, - пояснил Байярд.
Я не сказал ему, что был там раньше.
Формы и цвета Распада текли вокруг нас, но на этот раз я не замечал их.
- Что произойдет потом? - спросил я.
- Надеемся на то, что, когда энергия Распада кончится, сам Распад
немедленно рассосется. Разрушенные миры больше не будут существовать в
Сети.
Больше он ничего не сказал. Казалось, прошло лишь несколько минут,
прежде чем мы отметили приход и гудение двигателя стихло.
- Прибыли, - сказал Байярд и открыл люк.
Я выглянул наружу в смещающийся туман. Он двигался, его отдувало;
джунгли и руины исчезли. Над зелеными лужайками к солнечному свету
поднимались светящиеся башни, играя светом в фонтанах. Далее вдали пели
женщины.
- Хотелось бы, чтобы у меня было что сказать, - заметил Байярд, - но у
меня нет слов. Прощайте, мистер Кэрлон.
Я сошел на грунт, дверь за мной закрылась. Я подождал, пока не исчезнет
челнок в мерцающем свете, и пошел вперед по окаймленной цветами дорожке
навстречу голосу Иронель.



ЭПИЛОГ


Барон Рихтгофен, шеф Имперской Безопасности, смотрел на Байярда через
обширную поверхность полированного стола.
- Ваша миссия была успешной, Байярд, - сказал он тихо. - На этот момент
субъект вошел в Распавшуюся линию, стресс-индикаторы опустились до отметки
нуля. Опасность для Сети миновала.
- Я гадаю, - сказал Байярд, - что он чувствовал в эти последние
секунды?
- Ничего. Совсем ничего. В одно тихое мгновение переутверждения
континуум сомкнулся, затягивая разрез. Уравнение вероятности
удовлетворено. - Рихтгофен остановился на миг. - Почему? Вы видели там
что-нибудь?
- Ничего, - ответил Байярд. - Просто туман, густой, как бетон, и тихий,
как смерть.
- Он был смелым человеком, Байярд, и исполнил предназначенное.
Байярд кивнул и нахмурился.
- У вас еще что-то?
- Мы всегда держались мнения, что история неизменна, - произнес Байярд.
- Возможно, я просто ввожу себя в заблуждение. Но я, кажется, помню
историю об убийстве королем Ричардом барона Раннимеда. Я проверил
источники, чтобы убедиться, и оказался неправ, конечно.
Рихтгофен задумчиво посмотрел на него.