"Кит Лаумер. Назначение в никуда ("The Imperium" #3)" - читать интересную книгу автора

на него, оглядел всю свою посудину - никакой другой лодки в поле зрения не
было, и даже резинового плотика.
- Спокойно, - сказал я. - Как вы с ним управляетесь?
- Это неврат, нерв-автомат, - сказал он деловым тоном. - Это неописуемо
болезненно. Выполняйте то, что я скажу, в точности, и я не буду вынужден
использовать его.
Он направил меня назад к люку. У него был странный акцент - британский,
но не совсем. Я отодвинулся на шаг-другой; он последовал за мной, сохраняя
постоянную дистанцию.
- Слева от водяного трубопровода расположен вентиль топливного насоса,
- сказал он тем тоном, каким вы могли попросить передать вам сахар. -
Откройте его.
Я подумал, что тут можно было бы возразить, но я боялся, что мне
ответит оружие. Я залез вниз, нашел вентиль и открыл его; дизельное
топливо хлынуло наружу, издавая мягкий плещущий звук, ударяясь о воду с
левого борта. Триста галлонов номера второго маслянистым пятном
расплывались по поверхности ровной воды.
- Откройте вентиль носовой цистерны, - сказал человек с оружием.
Он шел за мной, пока я поднимал крышку люка, наблюдал, как я открываю
вентиль. Зеленая вода вскипела, падая внутрь. Затем мы прошли на корму и
открыли там еще один вентиль. Вода бурлила, со звуком врываясь внутрь, я
мог видеть через открытый люк моторного отделения, как она поднималась,
затопляя большие блоки цилиндров, всякие щепки и другой мусор вращались на
ее темной поверхности. За две минуты вода дошла до кромки, слегка накреняя
лодку к левому борту.
- Несколько громоздкий способ склонить к самоубийству, - сказал я. -
Почему просто не заставить шагнуть за борт?
- Закройте кормовой вентиль, - приказал он, кивая в сторону кокпита,
как холодный и спокойный техник, выполняющий свою работу.
Я гадал, что это может быть за работа, но быстро прошел на корму и
закрыл вентиль. Затем носовой. После этого лодка глубоко осела, и ее
планшир лишь дюймов на шесть выступил над водой. В воздухе стоял густой
запах нефти.
- Если поднимется ветер, нас захлестнет, - сказал я. - И без топлива,
значит, без насосов...
- Ложитесь на палубу, - прервал он меня. Я покачал головой.
- Я приму это стоя.
- Как хотите.
Он опустил дуло, я напрягся и бросил на него свой вес в последней
попытке. Оружие издало острый шум, во мне вспыхнул жидкий огонь, разрывая
мою плоть на куски.
...Я лежал лицом в палубу, дрожа, как свежеампутированная нога.
Подобрав под себя колени, поднялся на нога. Человек в белой форме исчез. В
лодке я был один.
Я обошел ее от носа до транца. Я не думал, что найду его спрятавшимся в
продуктовом ящике. Просто на ходу я пытался понять, что случилось.
Закончив обход, я прислонился к стенке каюты, чтобы прошел приступ
болезненной тошноты. - Точка, которую я выбрал, чтобы выехать на ночные
часы, была в шестидесяти милях южнее Ки Уэст, в сорока милях севернее
Кастильо дель Морро. Я буду на плаву, пока не задует ветер, достаточный,