"Кит Лаумер. Назначение в никуда ("The Imperium" #3)" - читать интересную книгу автора

возможно подготовить эту линию - Новую Нормандию, - она будет сосудом, что
будет содержать и формировать силы Распада.
Я должен был собрать свою волю, чтобы удержать руки на уровне плеч.
Каким-то образом мне показалось важным не проиграть в игре Рузвельта. Если
тот и страдал, то не показывал этого.
- Вы устали? - спросил он участливым тоном. - Бедная матушка-природа
так слепа в своих попытках защитить тело. Она посылает боль в качестве
предупреждения, во-первых. Затем, мало-помалу она вызывает поражение
нервов. Ваши руки начинают провисать. Вы со всей своей силой воли
попытаетесь держать их выше, чтобы пересилить меня, неизбежно вашего
господина. Но вы проиграете. О, сила здесь, но Природа вынудит вас
управлять вашей силой. Так что, хотя вы, быть может, и хотите сами
вытерпеть пытку усталости до смерти от истощения, она вам не позволит. Вы
будете страдать - ни за что. Жаль, Кэрлон!
Я был рад, что он чувствовал потребность поговорить. Это удерживало мой
мозг от горячих клещей, вцепившихся мне в шею сзади. Я пытался заново
разжечь искорку гнева - другой трюк матушки-природы, только на этот раз с
моей стороны. Я хотел, чтобы он продолжал болтать, но в то же самое время
убеждал себя, что он, к сожалению, начинает чувствовать.
- Видеть вас падающим - этого воистину стоит подождать.
- Но вы не увидите! Я сильнее, чем вы, мистер Кэрлон. Я с детства
каждый день тренировался в таких упражнениях и в ментальном контроле,
который им сопутствует. В возрасте семи лет я мог держать фехтовальную
рапиру на пальцах вытянутой руки в течение четверти часа. Для меня это
буквально детская игра. Но не для вас.
- Ничего, - сказал я весело. - Я могу стоять здесь весь день.
- Прошло всего четверть часа. Как вы почувствуете себя еще через
пятнадцать минут, а, мистер Кэрлон? И через полчаса? - Он улыбнулся, но не
совсем такой улыбкой, которая понравилась бы ему самому. - Несмотря на
собственное желание, вы потерпите неудачу задолго до этого. Простая
демонстрация Кэрлон, но необходимая. Вы должны понять, что во мне вы
встретили превосходящего вас противника.
- В этом есть свой плюс, - сказал я. - Может быть, этим предполагается
удержать мое внимание, пока ваш приятель нацеливает пронизывающий луч на
мой мозг - или что-либо еще, что делают сумасшедшие ученые.
- Не говорите глупостей, Кэрлон, - Рузвельт чуть ли не отрубал слова, -
или, почему нет, да, я вижу. - Он улыбнулся, и напряжение исчезло с его
лица. - Очень хорошо, мистер Кэрлон. Вы почти начали возмущать меня.
Хорошо продуманная тактика. Такие развлечения могут заметно истощить
выносливость. Кстати, как себя чувствуют ваши руки? Слегка отяжелели?
- Прекрасно, - ответил я тоном, в котором, надеюсь, была хоть какая-то
легкость. - А как насчет ваших?
Линия огня иглой пронзила мои трапециевидные мышцы, поиграла вокруг
локтей, уколола кончики пальцев. Моя голова болела. Рузвельт выглядел так
же хорошо, как и в начале. Теперь он таращился вглубь комнаты, мимо моего
лица, и молчал. Это беспокоило меня. Я хотел, чтобы он говорил.
- Держаться прямо - трудная работа для языка, а? Но я буду иметь
преимущество перед вами, Рузвельт. Вы выбрали не того человека. Я рыбак.
Мне частенько приходилось бороться с волнами по восемь часов в напряжении.
Для меня это прекрасный отдых.