"Кит Лаумер. Назначение в никуда ("The Imperium" #3)" - читать интересную книгу автора

короля Луи-Августа. Здесь затеваются великие дела, Кэрлон. Мятежники
угрожают власти императора, лоялисты обвиняются в государственной измене,
и Луи ждет за проливом, готовый высадить войска в Харвиче, Дувре и
Ньюкасле, если понадобится. Малейшее движение грозит разразиться войной.
Это то, что мы должны предотвратить.
- А что вам в этом, генерал?
- Я известен здесь; я завоевал доверие и Виктора Гаронна, и главных
участников мятежной фракции. Моя надежда - предупредить кровопролитие,
стабилизировать ситуацию. Верно установленная А-линия неизбежно должна
содержать обильную энергию, которую я аккумулирую здесь. Вспомните, что я
говорил вам о ключевых объектах, ключевых линиях. Новая Нормандия
становится сейчас ключевой линией своего вероятностного континуума с
помощью артефакта, который мы принесли сюда. И с подъемом новой главной
линии взойдет и наша звезда!
- И где же вступаю я?
- Десять дней назад герцог Ричард пал мертвым на публичной церемонии на
виду у всего населения. Убитый, как говорят. Мятежники обвинили лоялистов
в устранении реального лидера британцев; лоялисты в ответ обвиняли
мятежников в убийстве человека, которого они рассматривали не более, чем
вассала французского короля. Напряжение достигло критического уровня;
оно-должно быть снято.
- Я так и не услышал ничего, что просветило бы меня.
- Это совершенно очевидно, - сказал Рузвельт. - Как Плантагенет по
рождению и воспитанию, вы выступаете в роли герцога Лондреса.
- Вы сошли с ума, генерал, - сказал я ему.
- Нет ничего проще, - сказал он, махнув рукой. - Никто не может
отрицать, что вы смотритесь как участник; вы достаточно похожи на
покойного герцога, чтобы быть его братом. Как бы то ни было, мы представим
вас в роли более отдаленного родственника, тайно выросшего к северу от
шотландской границы. Ваше появление удовлетворит наиболее фанатичных
мятежников, и вы, конечно, сделаете соответствующие открытия, вызывающие
поступки, чтобы удовлетворить эту клику. Более конкретно" вас нанимают на
диалог с вице-королем Гаронном, имея целью облегчить кризис и восстановить
гражданский порядок.
- И что заставит меня сделать все это?
- Это драма самой жизни - и вы часть ее с момента рождения и до того.
Вы, подобно мне, наследник мощной династии. Все, чем вы могли бы быть -
то, что вашими аналогами, близкими к вам, могло быть сделано - все
обширные взаимозависимости времени и истории каждого деяния этих великих
кланов, провалившиеся в расцвете их силы - все эти прерванные вероятности
энергии должны найти свое выражение в вас - и в мире, который вы помогаете
создать?
- А как насчет моего собственного мира?
- Новая головная линия будет над континуумом, - просто ответил
Рузвельт. - При повторном упрочении, которое сопровождает его
стабильность, меньшими линиями необходимо пожертвовать. Империум и Распад
- изолированные линии и пойдут вниз. Но это не вопрос для вас - и для
меня, мистер Кэрлон. Наши судьбы лежат где-то в другом месте.
- Вы все рассчитали, - сказал я, - но тут есть лишь одно слабое место.
- Какое?