"Кит Лаумер. Мусорное вторжение" - читать интересную книгу автора

- О, боже! - воскликнула Анна, тревожно всматриваясь в небо. - Я
надеюсь, что дождя все-таки не будет. Я так хотела прогуляться с вами
немного перед ланчем!
- Это не гром, если вы так подумали, - сказал Ретиф. - Такой звук
бывает, когда в слои атмосферы входит челночный корабль. Подозреваю, что
господин Маньян прибывает на этот раз в точном соответствии с графиком.
- Я надеюсь, что у него хватит сообразительности приземляться не на
территории административного комплекса, а на специальной посадочной
площадке... Я не хочу, чтобы он пожег мне здесь великолепную траву и помял
цветы, - сказала Анна, все еще не отделавшись до конца от предубеждений в
отношении прибывающего чиновника-дипломата.
Спустя минуту стало ясно, что ее надежды скорее всего оправдаются: над
вершинами холмов показался небольшой и кургузый, в форме бутыли,
спускаемый аппарат. Он медленно терял высоту, подпираемый снизу мощной
тормозящей струей огня. С появлением этого металлического чудовища стада
животных, мирно пасшихся невдалеке, в ужасе рассеялись. Слышался
приглушенный звук затихавших двигателей аппарата и жалобный животный вой.
Спускаемый аппарат приземлился точно в центре треугольной посадочной
площадки, а тормозящая струя из раскаленно-белой сначала стала красной,
потом бледно-розовой и наконец исчезла как таковая.
Ретиф с Анной покинули кабинет и спустились по эскалатору в вестибюль -
роскошное помещение, залитое ярким солнцем, которое отбрасывало
зеленоватые оттенки, так как на подоконниках раскрытых окон раскинули свои
широкие листья рассаженные по горшкам растения.
Когда они вышли на воздух, Ретиф нажал кнопку своего карманного
сигналера, и через минуту из гаража, который находился за задней стороной
салатового цвета административного здания, показался двухместный
автоматизированный транспортер. Он легко промчался по полукругу подъездной
аллеи и остановился перед Ретифом и Анной, покачиваясь слегка на своих
двух колесах и тихо жужжа включенным двигателем. Дверца открылась также
автоматически.
Ретиф помог Анне взобраться на сиденье рядом с водительским - сиденья
своими изгибами повторяли линии человеческого тела и поэтому были очень
удобны, - а затем сел и сам. Салон машины хорошо проветривался, но в нем
все же носился еле уловимый запах свежей краски и кожи внутренней обивки.
Ретиф повернул рычаг-шишечку и на экране переднего вида появилась карта
увеличенного масштаба, на которой были изображены окрестности примерно в
одну квадратную милю в самых подробных деталях. В центре этого небольшого
района располагался административный комплекс. Прибывший спусковой аппарат
светился на экране зеленой точкой на расстоянии примерно мили. Ретиф
запомнил координаты и ввел их в компьютер-водитель. Едва он нажал кнопку,
приводившую транспортер в движение, как неслышно закрылась дверца и с
тихим гулом заработала вентиляционная система. Машина проехала некоторое
расстояние по заасфальтированной дорожке, выполнила аккуратный поворот
влево, взмыла в воздух на высоту чуть более фута и стремительно понеслась
вперед, взяв прямой курс на серую ракету, которая скрывалась своей
неуклюжей тушей за рядом деревьев породы "хео", окружавшими посадочную
площадку.
Анна включила магнитофон, и салон транспортера наполнили сочные звуки
оперы Пуччини, вырывавшиеся из квадратных динамиков слева и справа.