"Кит Лаумер. Ретиф из КДТ: Закрытый город" - читать интересную книгу автора

и уцелеешь во время спуска, то знаешь ли ты, что ждет тебя впереди? Даже я
не стал бы толкать тебя к тому, что таится там, внизу, во мраке!
- Ваш береговой патруль?
- Ни наш береговой патруль, ни военные моряки вашего посольства,
которые сейчас разыскивают тебя с ордером на арест, никогда тебя не
найдут, стоит только тебе ступить на камни мостовой заклятого города,
населенного демонами!!
- Так вот где вы разместили свою тюрьму, - задумчиво взглянул на него
Ретиф. - И все же я лучше встречусь с призраками, чем вернусь назад к
вашей милой компании. Пока, Шлух! Оставайся и впредь таким же любезным,
как сегодня.
Услышав за спиной шум приближающихся шагов, Шлух предусмотрительно
рухнул ничком на пол. Ретиф поднял ружье и выпустил очередь навстречу
ворвавшемуся в комнату отряду преследователей. Затем, перекинув бластер
через плечо, он начал спускаться к молчаливым улицам закрытого города.



4

Спуск прошел без особых помех. Один раз несколько голов гроуси
показались было над перилами балкона наверху, но затем быстро исчезли.
Стена была изрезана глубокими трещинами и барельефами, и прочные стебли
лиан представляли достаточную опору для рук и ног. Прошло менее десяти
минут, и Ретиф добрался до подножия стены. Последние несколько футов он
пролетел по воздуху, свалившись в густую заросль разросшегося одичавшего
кустарника. Он с трудом выбрался из него на неширокую улицу, окаймленную
мраморными домами, похожими на заброшенные могильные склепы. Две бледные
селинорские луны появились из-за облака и залили все прозрачно-белесым
светом. Что-то маленькое и темное порхало над головой, издавая тонкие
пронзительные крики. Откуда-то издалека донесся чей-то печальный вопль...
Ретиф терпеливо пошел вперед, прислушиваясь к глухому эху шагов и
выношенной и стертой мозаике, который была вымощена дорога.
Впереди возвышался высокий обелиск. Надпись, почти сглаженная
временем, упоминала что-то о битве гигантов. На противоположном углу
каменные лики великанов слепо глядели на него с покрытого орнаментом
карниза. Он миновал фонтан, пересохший и молчаливый, где каменные девы с
хвостами и плавниками нежились среди каменных волн. Сырой холодный ветер
гнал мертвые листья по пустой улице. Остановившись, Ретиф услышал за собой
легкий шум шагов, который тут же прекратился.
- Эй, кто там, выходи! - окликнул Ретиф, - Могу сообщить парочку
интересных новостей!
Послышался призрачный смех - или то был всего лишь ветер, рыскающий
среди рифленых колонн заброшенного храма?
Ретиф двинулся дальше. Сворачивая за угол, он краем глаза уловил
какое-то движение - мелькнувшую тень, которая исчезла в зияющей дверной
арке. Он направился следом и очутился в широком зале без крыши и потолка.
Стены, открытые прямо в небо, были покрыты изображениями гигантских фигур,
глядевших на него сверху вниз пустыми глазами.
- Мне нужен проводник! - закричал Ретиф. - Есть желающие?